US Environmental Protection Agency reglerar kvaliteten på offentliga vattensystem i hela USA, men reglerar inte vattenkvaliteten från privata källor. Trots detta kan ägare av privata källor fortfarande använda EPA: s vattenkvalitetsgränser för sin egen vägledning, såvida inte deras egen stat har strängare regler. Ett årligt test för några möjliga föroreningar kan hjälpa dig att fånga potentiella problem tidigt, säger EPA, men du behöver bara göra en omfattande analys varannan år. En statlig certifieringsansvarig kan förse dig med en lista över godkända laboratorier för att testa vattnet, och vissa lokala hälsoavdelningar kan göra gratis eller billiga vattentester.
Kontrollera att resultaten visar att det inte finns några koliformer i ditt vatten. Coliforms är bakterier som kan komma från animaliskt eller mänskligt avföring. Om koliforma är närvarande rekommenderar EPA att du får ett nytt, mer specifikt test för Escherichia coli, som i allmänhet kommer från fekal kontaminering. Närvaron av någon typ av koliform betyder att du bör desinficera ditt vatten innan du kan använda det.
Jämför din nitratgräns med den säkra gränsen på 10 milligram per liter. Detta värde innebär att högst 10 milligram nitrater ska finnas i en liter av ditt brunnvatten. Om ditt vatten innehåller mer än denna nivå kan det producera ett tillstånd som kallas methemoglobinemia hos spädbarn, vilket påverkar deras förmåga att få tillräckligt med syre från luften. Vissa laboratorier föredrar att ge resultat i delar per miljon. Eftersom ett milligram per liter är lika med en ppm är nitratgränsen 10 ppm.
Hitta nitritnivån för ditt vatten. Det är på en säker nivå om det är 1 milligram per liter (1 ppm) eller mindre. Allt högre kan också orsaka metomoglobinemi hos spädbarn.
Kontrollera att dina arsenik- och blynivåer inte överstiger 10 mikrogram per liter. Ett mikrogram per liter kan också representeras av 1 del per miljard.
Bedöm fluorinnehållet i ditt vatten. Mellan 0,6 milligram per liter och 1,7 milligram per liter är en tillräcklig nivå, enligt EPA. Mindre än detta och du får inte tillräckligt med fluor för att skydda dina tänder, och ett överskott kommer att orsaka tandfärgning. Mycket höga nivåer, vid över 6 milligram intag per dag, kan också orsaka skelettfluoros, vilket kan leda till frakturer.
Se om dina uranhalter är säkra genom att kontrollera att de har 20 mikrogram per liter eller lägre, eftersom höga uranhalter kan orsaka njurskador. Enligt en studie från 2009 publicerad i "Pediatrics" är dessutom exponering för uran på vilken nivå som helst, även normala bakgrundsnivåer, en riskfaktor för cancer.
Bedöm om det finns en säker radonnivå i ditt vatten genom att jämföra resultatet mot EPA-säkerhetsgränsen på 4 000 picocury per liter. Denna mätning skiljer sig från andra kemiska mätningar eftersom radonen är en gas, i motsats till ett mineral. Radon i dricksvatten ökar risken för cancer i ett inre organ. Eftersom öppna dricksvattenkällor som reservoarer eller floder kan släppa ut radon i luften, sluten underjordiska källor som brunnar kan ha mer radon i vattnet, även om det inte finns i alla underjordiska områden källor. Förutom intag ökar inandning av gasen risken för lungcancer, och radon som släpps ut i luften från kranvatten är en potentiell källa.