Закони који управљају кретањем измичу научницима, филозофима и другим великим мислиоцима све до 17. века. Тада је 1680-их Исак Њутн предложио три закона која су објаснила како инерција, убрзање и реакција утичу на кретање предмета. Заједно са Њутновим законом гравитације, ови закони су чинили основу класичне физике.
Закон инерције
Њутнов први закон кретања, познат и као закон инерције, каже да се предмети нити крећу нити престају сами кретати. Објекат мења стање кретања само када на њега делује спољна сила. Лопта у миру, на пример, остаће у мировању док је не притиснете. Затим ће се котрљати све док трење са земље и ваздух не заустави.
Закон убрзања
Њутнов други закон објашњава како спољне силе утичу на брзину предмета у покрету. У њему се наводи да је убрзање објекта директно пропорционално сили која га узрокује и обрнуто пропорционално маси објекта. У практичном смислу, то значи да је за померање тешког предмета потребна већа сила од лаког.
Размислите о коњу и колима. Количина силе коју коњ може применити одређује брзину колица. Коњ би се могао брже кретати са мањим, лакшим колицима у вучи, али његова максимална брзина ограничена је тежином тежег колица.
У физици се успоравање рачуна као убрзање. Дакле, сила која делује у супротном смеру предмета у покрету изазива убрзање у том смеру. На пример, ако коњ вуче колица узбрдо, гравитација вуче колица надоле док коњ вуче према горе. Другим речима, сила гравитације изазива негативно убрзање у смеру кретања коња.
Закон реакције
Трећи Њутнов закон каже да за сваку акцију у природи постоји једнака и супротна реакција. Овај закон се демонстрира чином ходања или трчања. Како стопала делују силом надоле и уназад, покрећете се напред и горе. Ово је познато као „сила реакције на земљу“.
Ова сила је такође уочљива у покрету гондоле. Док возач притиска штап за путање на тло испод површине воде, он ствара механички систем који покреће чамац напред по површини воде снагом једнаком оној коју је применио на земљу.