Сат за кромпир напаја се киселином унутар пудера реагујући са позитивном и негативном електродом. Када се реакција догоди, електрони пролазе између материјала стварајући електричну струју. Негативна електрода или анода у батерији за кромпир често је направљена од цинка у облику поцинкованог ексера. Позитивна електрода, или катода, често је израђена од бакра, који може бити у облику пенија.
Батерија за кромпир за напајање сата захтева само кромпир, два гроша, два поцинкована ексера и три изоловане бакарне жице. Када цинков ексер утакнут на један крај кромпира дође у контакт са благом фосфорном киселином (Х3ПО4) унутар кромпира, он губи електроне у реакцији. Те електроне затим покупи пени уметнут на други крај кромпира. Овај „ток“ електрона је електрични набој. Иако кромпирова батерија производи само неколико волти електричне енергије, истраживачи са Хебрејског универзитета у Јерусалиму објавили су године 2013. да су остварили озбиљан напредак у развоју напајања заснованог на кромпиру који би могао да се користи за пуњење мобилног телефона или лаптопа рачунар.