Деца која воле да гледају звезде вероватно су упозната са најпознатијом звезданом конфигурацијом на ноћном небу - Великом медведом. Лако га је пронаћи и одмах препознати захваљујући дугој „дршци“ и великој „посуди“. Током векова, Велика медвед је развила богату митологију. Млади љубитељи астрономије ће вероватно бити фасцинирани сазнањем шта је чињеница, а шта фикција када је у питању Велика медвед.
Велика медвед није сазвежђе
Велика медвед заправо није сазвежђе; то је астеризам. Астеризам је део сазвежђа. У овом случају, Велика медвед је део сазвежђа познатог под називом Велика медведа, што је латински „Велики медвед“ и које је треће по величини сазвежђе. Седам звезда које чине Велику медведу најсјајније су звезде Урса Мајор-а.
Седам звезда
Библија говори о Великој медведи као о „седам звезда“. Те звезде се зову Алиотх, Алкаид, Дубхе, Мегрез, Мерак, Мизар и Пхецда.
Велики медвед вам помаже да пронађете Северњачу
Звезде у чинији Великог медведа најдаље у десну тачку директно на Северњачу, која је позната и као Поларис. Будући да се Северњача увек појављује на истом месту на небу, вековима је служила као навигационо средство. Ако сте окренути према Северњачи, окренути сте ка северу. Северњача је позната и као звезда кормила, Лодестар и бродска звезда.
Велика медвед има друга имена
Током векова, Велика медвед је носила друга имена у различитим културама и земљама. Римљани и нека индијанска племена називали су га Великим медведом. Французи га зову Сауцепан, а Енглези плуг. Током америчког грађанског рата, робови у подземној железници називали су је пијаћом тиквом.
Велика медвед ће променити свој изглед
Ако сте и даље присутни за око 100.000 година, приметићете да је Велика медвед променио свој изглед. Како се звезде у конфигурацији померају, дршка ће се савијати и чинија ће се поравнати. На крају ће изгледати као да се Велика медвед окренула наопако и уназад. Такође ћете приметити да јој се придружила осма звезда. Та звезда је Зета Херцулис, која је сада део сазвежђа Херцулес.