Кључна компонента у покретању точкова аутомобила (и на крају покретању аутомобила) је мотор са унутрашњим сагоревањем. Већина аутомобила на путу данас гори бензин за погон мотора, што заузврат покреће аутомобил. Читав процес се може раставити на неколико делова.
Извор енергије: гориво
Бензин који убацујете у аутомобил добија се из сирове нафте. Када се уље извади из земље, одвози се у рафинерију где се загрева и раздваја на различите делове. Најлакши делови који садрже бензин испаравају се и кондензују се у одвојеном резервоару, док тежи делови тону на дно. Након даљег третмана, бензин је спреман за употребу као гориво за аутомобиле.
Сагоревање: гориво
Мотор аутомобила сагорева бензин да би произвео енергију. Ради тако што се бензин извлачи из резервоара дуж цеви за гориво и у један од његових цилиндара. Мотори се разликују, али типични има четири или шест цилиндара. Сваки, редом, увлачи малу количину бензина заједно са малом количином ваздуха пре него што га запали варницом из свећица. Мала експлозија настала услед сагоревања горива присиљава клип на дну цилиндра надоле. Ово кретање надоле из сваког цилиндра окреће погонско вратило мотора. Гасови произведени изгарањем, укључујући угљен-диоксид и водену пару, извлаче се из цилиндра и остављају издувни гас из аутомобила.
Повезивање напајања: погонско вратило
Погонско вратило аутомобила је механички део који повезује мотор са точковима. Погонско вратило, које на већини аутомобила пролази дужином возила до задњих точкова, окреће се док мотор са унутрашњим сагоревањем сагорева бензин. Окретна погонска осовина шаље снагу на задњу осовину и точкове, због чега се и они окрећу, померајући аутомобил напред.
Точкови и гуме
Већина аутомобила има четири метална точкова причвршћена на крајеве осовина, предњи и задњи. Иако би се точкови окретали без гума, аутомобил не би стигао далеко. Гуме дају точковима пријањање за површину пута. Без њих би се точкови аутомобила брзо окретали на путу без померања аутомобила напред. Точкови би оштетили и асфалтни пут. Гуме су направљене од посебне очврснуте гуме која се чврсто уклапа око точкова аутомобила (гума је течна, а да се претходно не стврдне).
Различите врсте мотора
Нису сви аутомобили погоњени моторима са унутрашњим сагоревањем. Последњих година електрични аутомобили су у фокусу повећане пажње као алтернатива возилима на бензин. Енергију добијају из електричне енергије која обезбеђује снагу за окретање точкова аутомобила.