Осим ако ово не читате у кафићу на Исланду, Шведској или некој другој земљи која се обавезала да ће прећи на обновљиву енергију, енергија за напајање лаптопа, светло које вам омогућава да видите тастатуру и електрична енергија за припрему кафе потичу од фосила горива. Фосилна горива укључују угаљ, нафтне деривате као што су бензин и нафта и природни гас. Ова горива се сагоревају у електранама за погон турбина које производе електричну енергију. Аутомобилски мотори такође сагоревају фосилна горива, као и многе кућне пећи и бојлери.
Одакле фосилна горива?
Упркос ономе што сте можда чули, фосилна горива не потичу од распадлих диносауруса, иако су диносауруси лутали Земљом док су се формирали. Главни извор угља је распаднута биљна материја, а уље долази из распаднутог планктона, микроскопског морског створења. Природни гас је такође нуспроизвод разграђених биљака и микроорганизама.
Иако се употреба фосилних горива повећава у многим земљама, угаљ, нафта и гас су и даље обилни у Земљиној кори. Ипак, међу еколозима и креаторима економске политике расте свест о важности очувања извора горива. То је тачно из два разлога: Снабдевање фосилним горивима је ограничено, а загађење њиховим сагоревањем штетно је за животну средину.
Предности и недостаци фосилних горива
Економски значај фосилних горива је добро утврђен. Системи за њихово вађење и транспорт већ су развијени, а индустрија фосилних горива запошљава милионе радника широм света. Економије већине земаља зависе од тога. Прелазак са фосилних горива на обновљиве изворе енергије донекле је попут промене правца океанског брода, узимања времена и великог уноса додатне енергије. Много је лакше држати брод на истом путу.
Минус фосилна горива су прљава. Њихово сагоревање ствара атмосферске загађиваче и научници се практично једногласно слажу да је то једно од главних загађивачи, угљен-диоксид, одговоран је за тренд климатских промена који ствара све нередовније време обрасци. Још један недостатак је што се понуда фосилних горива може чинити неограничена, али није. Један извршни директор нафте проценио је 2006. године да у Земљиној кори има довољно угља да траје око 164 године, довољно природног гаса да траје 70 година и само довољно резерви нафте за 40 година. Тим темпом, особа у тинејџерским годинама у 2018. години вероватно ће доживети дан када се потроше резерве нафте и природног гаса.
Уштедите гориво за боље окружење
Очување горива енергетски ефикаснијим технологијама и праксама може помоћи у продужавању тренутних резерви нафте, угља и гаса за још неколико година. Уколико се светске економије не почну више ослањати на обновљиве изворе, понуда ће сигурно нестати. Међутим, постоји важнији разлог за очување фосилних горива, а то је помоћ у лечењу животне средине.
Изгарање нафте, угља и природног гаса испуњава ваздух штетним загађивачима, укључујући азотне оксиде, сумпор-диоксид, угљен-диоксид, озон и мноштво угљоводоника. Поред стварања смога и респираторних болести, ови загађивачи - посебно угљен-диоксид - сакупљају се у атмосфери и спречавају Земљину топлоту да излази у свемир. Као резултат тога, научници предвиђају да би се температура Земље до краја века могла повећати за чак 4 степена Целзијуса. Поред овог катастрофалног исхода, угљен-диоксид такође закисељава океане, убијајући морска бића и смањујући способност океанске воде да апсорбује овај штетни гас.
Очување горива успорава и брзину загревања атмосфере и закисељавање океана, надам се дајући Земљи време да се излечи. Без овог предаха, Земља може доћи до прекретнице након које је то зарастање немогуће и може постати ненасељива. То је вероватно најубедљивији разлог за очување фосилних горива.