Које су сличности и разлике између Сунца и Јупитера?

Сунце је звезда, а Јупитер планета. Конкретно, Јупитер је највећа планета која се окреће око Сунца и има неколико карактеристика које га чине сличним сунцу, укључујући састав и сопствени мини-систем. Међутим, упркос овим сличностима, постоје важне разлике због којих Сунце постаје звезда, а Јупитер планета, посебно у разматрању онога што се дешава у њиховим језгрима.

Карактеристика звезде је да је довољно врућа и довољно густа да се у њеном језгру догоди нуклеарна фузија. Нуклеарна фузија се дешава када се протони из атома водоника комбинују да би створили атоме хелијума; фотони и енергија се ослобађају као нуспродукт нуклеарне фузије. Јупитер, упркос томе што је био изузетно велика планета (све остале планете у Сунчевом систему могле би да стану унутар њега), није ни приближно толико велик као сунце и у њему нема нуклеарне фузије језгро.

Јупитер и сунце су врло слични у свом укупном саставу, јер су обојица готово у потпуности састављени од водоника и хелијума. Сунце има језгро које је толико топло да узрокује раздвајање водоника на појединачне електроне и протоне; Јупитерово језгро је направљено од течног металног водоника. Сунце и Јупитер су по саставу слични ономе какав је првобитно био Сунчев систем, који је готово у потпуности био водоник и хелијум. Примарна разлика овде је што је сунце много веће од Јупитера.

Разлика у величини између Јупитера и Сунца је толико велика да Сунце има способност да држи удаљене предмете у својој гравитацији поље - како је приказано у Њутновом универзалном закону гравитације, што је објекат масивнији, то се мањи објекти привлаче то. Поред тога што у својој орбити држи осам планета, Сунце има и неколико мањих, удаљенијих објеката (попут комета) који се окрећу око њега. Сунце је толико велико да, упркос свим објектима у својој револуцији, и даље чини преко 99 посто масе у Сунчевом систему.

Упркос томе што је много мањи од сунца, Јупитер је још увек довољно велик да врши сопствено гравитационо поље и као резултат има неколико месеци који га круже. Четири највећа месеца (Ио, Европа, Ганимед и Калисто) открио је Галилео 1610. године; од тада је откривено десетак мањих месеци. Поред својих сателита, Јупитер има и систем танког прстена који је први пут видела свемирска летелица Воиагер И.