О Сунцу и планетама

Постоји осам планета које круже око централне звезде у Сунчевом систему познате као Сунце. Све се ове планете окрећу око Сунца у помало кружним орбитама и свака кружи око Сунца у истој равни, која је позната као еклиптика. Планете се разликују по величини, удаљености од Сунца и колико им је потребно да испуне једну орбиту Сунца.

Доминантни објекат у Сунчевом систему је Сунце, које је типична звезда. Сматра се да је стар чак 4,6 милијарди година, а његова маса чини преко 98 процената целокупног Сунчевог система. Магнетно поље Сунца држи планете у орбити око себе. Састоји се од 74 процента водоника и 25 процената хелијума, заједно са другим различитим елементима, Сунце претвара водоник у хелијум кроз термонуклеарне реакције које се јављају унутар његовог језгра, стварајући невероватне температуре које могу достићи 25 милиона степени.

Меркур и Венера су две планете које имају орбите унутар Земљине. Меркур је сада најмања од планета откако је научна заједница Плутон 2006. године смањила на „патуљасту планету“. Пречник Меркура је 3.030 миља и лежи у просеку на 36 милиона миља од Сунца, што га чини најближом планети звезди. Потребно је нешто мање од 88 дана да кружи око Сунца и ротира се једном око своје осе на 58,6 дана. Венера је друга планета од Сунца и има орбитални период од 224,7 дана. Венера има просечну температуру од 850 степени Фахренхеита због сталног облачног облака који обавија планету и задржава јаку топлоту. Венера има пречник 7.523 миље и удаљена је 67 милиона миља од Сунца.

Земља је једна од четири „земаљске планете“ заједно са Меркуром, Венером и Марсом; све четири имају каменито језгро. Удаљеност Земље од Сунца је 93 милиона миља, што омогућава живот да процвета. Земља је пречника 7.926 миља и треба јој 365,3 дана да би је једном обишла око Сунца, што се назива соларна година. Марс је четврта планета од Сунца и најсличнија је Земљи. Међутим, удаљен је 142 милиона миља од звезде и потребно је готово 687 дана да направи једну револуцију око ње. Пречник Марса је 4.222 миље и треба му 24 сата и 37 минута да се једном заврти око своје осе.

Највећа од свих планета, Јупитер је 317 пута масивнији од Земље пречника 88.846 миља. То је пета планета у Сунчевом систему и удаљена је 483 милиона миља од Сунца, а потребно јој је 4.332,5 дана да заврши орбиту. Брзо се окреће на својој оси, са даном на Јупитеру завршеним за 9 сати и 55 минута. Јупитер нема чврсту површину, јер се састоји од водоника и леда испод смртоносне атмосфере хелијума, метана и водоника. Јупитер има 28 месеци, а више их се редовно открива.

Шеста планета од Сунца, Сатурн је друга по величини пречника 74.898 миља. Потребно је 10.759 дана да се само једном обиђе око Сунца и има просечну температуру од минус 300 степени Фахренхеита. Сатурн има прстенове који га окружују, а састоје се од стена, леда и других остатака; ови прстенови су видљиви са Земље и чине планету једним од најгледанијих објеката на небесима. Сатурн има 30 месеци и по свом саставу је сличан Јупитеру.

Уран се разликује од осталих планета по томе што се окреће „на бок“, вероватно резултат неког давног судара са другим небеским објектом. По величини је трећа планета, пречника 31.663 миље, а Урану је потребно 30.684 дана да кружи око Сунца. Удаљен је 1.784 милијарде миља од Сунца, има 21 месец и верује се да има стеновито језгро. Међутим, најтоплије на Урану је минус 300 степени.

Чак и са пречником од 30.775 миља, Нептун је предалеко од Земље да би се могао видети голим оком. Откривен је помоћу математичких прорачуна 1846. године када се чинило да је на Уранову орбиту утицало друго велико тело. Нептун је од Сунца удаљен 2.794 милијарде миља, потребно је 60.190 дана да га обиђе само један пут и има осам познатих месеца, са много више потенцијално тамо, али невиђених од људских очију.