Три основне фазе материје су чврста, течна и гасна. Промена фазе се дешава када супстанца прелази из једне у другу фазу. У свакодневном животу фазне промене - као што је течна вода која кључа у пари - узроковане су повећањем или смањењем температуре, али притисак је подједнако способан да изазове фазну промену. Комбиновани ефекти температуре и притиска доводе до стања у којем могу постојати три фазе материје.
Фазни дијаграм је драгоцен алат за анализу утицаја температуре и притиска на фазне промене. Са притиском на вертикалну осу и температуром на хоризонталној оси, фазни дијаграм користи закривљене линије да прикаже услове температуре и притиска који резултирају фазним променама. Фазни дијаграм има три линије које приказују комбинације температуре и притиска које резултирају прелазом из чврсте у течност, течност у гас и чврсте материје у гас. Тачка у којој се ове три линије пресецају назива се трострука тачка - на овој тачној комбинацији температуре и притиска супстанца може претпоставити било коју од три фазе. Трострука тачка воде је температура од 0,01 степени Целзијуса (32,018 степени Фахренхеита) и притисак од 611,7 паскала (.006 атмосфера). Са овом комбинацијом температуре и притиска, вода може постојати као течна вода, лед или пара.