Метеорит је природни објекат пореклом из свемира који пада и преживљава ударце о површину. Метеорити се могу наћи на Земљи, али и на другим планетама и небеским телима, укључујући Марс и Месец. Већина метеорита потиче од метеороида, али многи могу доћи и од удара астероида.
Шећери у метеоритима
НАСА-ин научни тим пронашао је шећер у два одвојена метеорита у децембру 2001. године. Ово је значајно јер указује на доказе да је основни градивни елемент живота на Земљи, шећер, можда пореклом са друге планете. Претходно су истраживачи открили друга важна једињења за живот на Земљи у метеоритима који су укључивали аминокиселине и карбоксилне киселине.
Три врсте метеорита
Три категорије метеорита су камени, гвоздени и камено-гвоздени. Каменити метеорити састоје се од оних богатих силицијумом и кисеоником са малим количинама гвожђа, магнезијума и других елемената. Гвоздени метеорити потичу из металног језгра већег матичног тела као што је астероид који се растопио и раздвојио на комаде. Метеорити од каменитог гвожђа такође потичу из већег тела, али ови метеорити потичу из унутрашње коре тих тела.
Величина метеорита
Метеорити имају велику величину, али већина метеорита је „релативно мала“, према НАСА-и. Највећи метеорит забележен на површини Земље био је 60 метричких тона и срушио се на фарму у близини Гроотфонтеина у Намибији.
Метеорити који досежу нашу површину
Да би метеорит стигао до Земљине површине мора бити одговарајуће величине. Премали метеори ће се распасти у атмосфери пре него што икада дођу на површину. Превелики метеори могу експлодирати пре него што стигну на Земљину површину. Према НАСА-и, један такав велики метеор експлодирао је 190 километара изнад реке Тунгуске у Сибиру 1908. године. За њом је остало двадесет километара оборених и спаљених стабала.
Где се могу наћи метеорити
Метеорити се налазе по целој површини Земље, али Антарктик је одлично место за проналажење метеорита. Научници су пронашли хиљаде малих метеорита у региону.
Метеорити доказују марсовски живот
НАСА-ини научници пронашли су доказе о животу на Марсу од метеорита за који се верује да је с Марса, за који је утврђено да има угљоводонике који су нуспроизводи мртвих организми на Земљи, минералне фазе за које је утврђено да су нуспроизводи бактеријске активности и микрофосили названи "карбонатне глобуле" који могу бити из примитивних бактерија.