Природни гас се користи за грејање домова, кување хране и погон моторних возила. Гасови се мере према томе колико простора или запремине заузимају. Запремина коју заузима одређена количина природног гаса може варирати, у зависности од температуре и притиска; довољно стиснут и охлађен, а гас се претвара у течност која заузима још мању запремину. Индустрија гаса развила је мерила за мерење овог драгоценог ресурса.
Поред стопала
Природни гас се купује и продаје у кубним стопалима. Амерички стандард је количина гаса која ће испунити замишљену кутију једним стопалом са сваке стране, када температура гаса буде је 60 степени Фахренхеита и притисак је оно што бисте пронашли на нивоу мора - једна атмосфера или око 14,7 фунти по квадрату инч. Пошто индустрија широко користи природни гас, често ћете видети гас мерене у јединицама од 1.000 квадратних стопа, мцф или Мцф - „М“ је стари римски симбол за 1.000 - или милион квадратних стопа, ммцф или ММцф, што значи 1.000 пута 1.000.
Хот Стуфф
Количина гаса помаже вам да измерите колико топлоте ћете добити од тог гаса. Та кубна стопа природног гаса даје у просеку 1.020 британских термалних јединица, или Бту. Бту је количина топлоте потребна за подизање температуре од једног килограма воде за један степен Фахренхеита под притиском на нивоу мора. Просек користи индустрија као просек, јер природни гас, који је углавном метан, може садржати неке нечистоће, попут азота и угљен-диоксида. Са становишта власника кућа, чек који сваког месеца уписује у компанију за гас представља плаћање за садржај топлоте у гасу. Комунално предузеће рачуне врши путем „термике“. Термичка температура је 100.000 Бту, количина топлоте коју бисте очекивали да произведе из око 97 кубних стопа гаса.
Тхе Биг Цхилл
Течни природни гас, или ЛНГ, хлади се на -260 степени Фахренхеита. На тој температури, запремина коју заузима кубична стопа плина се смањила до тачке у којој иста кубична стопа сада може да прими 600 пута више гаса. Будући да гас сада заузима много мање простора, лакше је испоручити. Расхладни цистерне за ЛНГ доводе гас из рафинерија у Тринидаду и Тобагу, Уједињеним Арапским Емиратима и другим прекоморским произвођачима. Затим се течност загреје, претварајући се поново у гас који се може увести у цевоводну мрежу; Алтернативно, ЛНГ се може држати охлађеним, а затим се кретати у камионима.
Велики стисак
Компримовани природни гас, или ЦНГ, настаје коришћењем другог својства гаса. Уместо снижавања температуре ради смањења запремине, као код ЛНГ-а, запремина ЦНГ-а се смањује повећањем притиска. Да бисте у тај кубни метар ЦНГ-а ускладиштили исту количину гаса коју ћете наћи у кубном метру ЛНГ-а, компримовани гас мора да се истисне под притиском од најмање 3000 фунти по квадратном инчу. То је више од 200 пута више од уобичајеног атмосферског притиска на нивоу мора. Овај облик плина користи се за погон моторних возила.