Волфрам своје име изводи из шведског „Тунг Стен“, што у преводу значи „тежак камен“. Волфрам је метал сиво-беле боје. Овај метал је стабилан и показује високу отпорност на киселине и базе. Волфрам поседује највишу температуру топљења међу металима. Ова својства чине волфрам драгоценим за многе примене, укључујући електричну, производну, грађевинску и хемијску.
Филаменти сијалица једна су од најпознатијих примена волфрама. Волфрам налази своју највећу комерцијалну примену у индустрији сијалица. Волфрам је способан да поднесе веома високе температуре и има изузетно низак притисак паре, својства која доприносе повећаној светлости и дугом веку сијалице. Домаће сијалице, лампе за возила и рефлекторске лампе које се користе у пројекторима и рефлекторима су неки примери примене где се користе волфрамове нити. Специјалне светиљке попут оне за осветљење видео камера, маркера писта аеродрома, медицинске опреме и оптичких система такође користе волфрам.
Када се меша са другим металима, волфрам резултира легурама са посебним особинама које су корисне за разне примене. Легуре кобалта и хрома са волфрамом називају се стелити, који показују изврсна својства отпорна на хабање. Стелити се користе у лежајевима, клиповима и седиштима вентила, као и у апликацијама које захтевају материјале са чврстим својствима отпорним на хабање. Када се помешају са тешким концентрацијама волфрама, молибдена, тантала и ренијума, метали никл, гвожђе или кобалт формирају супер легуре. Суперлегуре показују неколико посебних својстава, укључујући високу толеранцију на температуру, високу отпорност на корозију и изврсна својства заваривања. Примене суперлегура укључују бродска возила, лопатице турбина авионских мотора и лопатице и лопатице турбина у стационарним изворима напајања.
Додатак волфрама чини челик јачим. Волфрам повећава тврдоћу и капацитет резања челика. Волфрам је примарна легура у челику који се користи за алате и конструкцију. Челичне легуре са волфрамом користе се за сечење и израду металних компонената. Као такве, важно је да ове легуре челика поседују изврсна својства тврдоће у широком опсегу температура.
Волфрам проналази многе примене у лабораторијама. У биохемијским анализама служи као реагенс у облику натријум-волфрама високе чистоће. Као натријум метатунгстат, метал се користи у минералогији за припрему тешких течности за одвајање минерала на основу њихове густине. Грануле волфрама високе чистоће користе се као акцелератор у процесу одређивања угљеника и сумпора у металима.