Емисије Сунца стварају услове у нашем Сунчевом систему који су врло непријатељски расположени према животу. Земљина магнетосфера штити површину планете од наелектрисаних честица сунчевог ветра. Без ове заштите живот какав познајемо вероватно не би постојао на Земљи.
Интеракција између магнетосфере и соларног ветра
•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Течности које циркулишу унутар дела Земљине гвоздене језгре генеришу геомагнетно поље планете. У комбинацији са међупланетарним магнетним пољем (ММФ) које генерише Сунце, оно ствара магнетосферу која се протеже хиљадама миља од Земље у свемир. Сунчев ветар - протони и електрони које сунце емитује - путује кроз Сунчев систем. Када соларни ветар наиђе на Земљу, магнетосфера одбија већину наелектрисаних честица и штити површину наше планете.
Али када линије ММФ-а и линије геомагнетног поља нису паралелне, оне имају тенденцију интеракције, стварајући пут да честице сунчевог ветра пропуштају у горњу атмосферу, чија су најспектакуларнија последица аурорални прикази (аурора бореалис и аурора аустралис) над вишим географске ширине.
Биолошки штит
Да нема магнетосфере која одбија електроне и протоне сунчевог ветра, наелектрисане честице нанеле би дозе штетног зрачења животу на Земљи. Астронаути који путују изван магнетосфере морају бити заштићени од сунчевог зрачења. И, ваздушно путовање на великим надморским висинама над половима, где је заштитни ефекат магнетосфере најслабији, сматра се ризичним за одређене групе као што су труднице.
Преносни водови, цевоводи и телекомуникације
Магнетосфера нас такође штити од прекида рада далековода и телекомуникационих система. Међутим, ова заштита није апсолутна. Како су рекли научници из Европске свемирске агенције, магнетосфера Земље се понекад понаша као сито. Заштити нас од сунчевог ветра, али не увек.
Флуктуације у магнетосфери изазване сунчевим ветром могу створити разлике у високом напону (као високе као 10 волти по миљи) преко врло дугих електричних проводника као што су далеководи и цевоводи. Ова нагомилавања могу озбиљно пореметити системске контроле. 1989. године у провинцији Куебец у Канади соларни ветар изазвао је огроман прекид струје широм провинције.
Радио комуникације су такође у милости сунчевог ветра. Прекиди се јављају само повремено, када је сунчев ветар довољно интензиван да продре у магнетосферу. Међутим, ови догађаји дају нам идеју каква би била ситуација да Земља није заштићена.
Очување атмосфере Земље
Земљина магнетосфера је такође витална у спречавању да нашу атмосферу притисак сунчевог ветра истисне у свемир. На пример, 2008. године, Земља, Марс и Сунце су били поравнати тако да је исти удар сунчевог ветра погодио две планете, једну за другом. Свемирска летелица Европске свемирске агенције приметила је да је Марс због своје слабије магнетосфере изгубио десетак пута кисеоник него што је Земља изгубила током овог сусрета. Овај догађај показује да магнетосфера игра активну улогу у ограничавању исцрпљивања атмосфере.
