Ако бисте морали да дате своју небеску „адресу“ некоме на другој планети у далекој, далекој галаксији, то би гласило отприлике, „561 Лилац Црест Лане, Цооперсвилле, Васхингтон 99362, Сједињене Државе, Планета Земља, трећа планета од сунца, Орион Арм, галаксија Млечни пут. "Као становник галактике, можете било би корисно знати неколико чињеница о Млечном путу да бисте подигли научну оцену импресионирајући свог учитеља својим знањем о вашој планети комшилук. Без обзира да ли требате истражити научни извештај или пројекат сајма науке или сте радознали млађи астроном који упија сво знање о свемир који можете, знајући свој пут око Млијечног пута могао би вам добро доћи ако икада будете имали прилику да путујете и истражите чудеса овога галаксија.
Дефиниција
•••Сурацхет Мееваев / иСтоцк / Гетти Имагес
Галаксија је огромна колекција звезда, гаса и прашине. Гравитација их држи на окупу. Древни астрономи су мислили да подсећа на млеко које је пролила богиња која негује своју бебу и назвали су га Млечни пут. Овај сјај светлости заправо долази из скупа милијарди звезда.
Састав
•••Виктар Малисхцхитс / иСтоцк / Гетти Имагес
Галаксију Млијечни пут чине хало, диск и избочина галактичког центра. Хало садржи мноштво глобуларних јата, сферних звезданих јата од 100 милиона звезда или више, као и вруће јонизоване гасове који производе хало ефекат. Према Центру за астрофизику и космичке науке (ЦАСС), он се протеже на стотине хиљада светлосних година. На спљоштеном диску налази се сунце док се окреће око галаксије и садржи младе до средњевековних звезда, гаса и прашине. Галактичко чвориште крије се иза измаглице прашине, тако да се научници морају ослањати на радиоталасне и инфрацрвене сигнале. Проучавајући ове слике, они могу да направе образована нагађања о саставу централног региона. На пример, ЦАСС на Универзитету у Сан Диегу идентификовао је звездана јата, гасовите прстенове, к-зраке и гама зраке. Професор са УЦЛА Андреа Гхез мерио је звезде у овом подручју које су путовале брзином од три милиона миља на сат.
Облик
•••МарцелЦ / иСтоцк / Гетти Имагес
Млечни пут је спирална галаксија са шест кракова, Кентаурусом, Лабудом, Персејем, Орионом, Карином и Стрелцем. Руке зраче из централног чворишта милиона старих звезда. Земља се налази на спољној ивици у краку Ориона.
Величина
•••МарцелЦ / иСтоцк / Гетти Имагес
1918. године амерички астроном Харлов Схаплеи успео је да процени величину Млечног пута и први пут је лоцирао положај Земље у галактичком систему од преко 200 милијарди звезда. Сунце се налази приближно 25.000 светлосних година (или 8000 парсека) од галактичког чворишта. Био би потребан свемирски брод који путује брзином светлости од 80.000 до 120.000 светлосних година да пређе цео Млечни пут, али је дебео само 7.000 светлосних година.
Покрет
•••м-гуцци / иСтоцк / Гетти Имагес
Сунчев систем кружи око галаксије приближно једном у 200 до 250 милиона година брзином од 155 миља у секунди, према Енцхантед Леарнинг. Галаксија путује брзином од милион миља на сат.