Однос између гравитације и масе планета или звезда

Што је планета или звезда масивнија, то гравитациона сила делује јаче. Та сила омогућава планети или звезди да задржи друге предмете у својој орбити. Ово је сажето у Универзалном закону гравитације Исака Њутна, који је једначина за израчунавање силе гравитације.

Њутнов универзални закон гравитације је формула за разумевање односа гравитације између два објекта. Једначина је "Ф = Г (М1) (М2) / Р", где је "Ф" сила гравитације, "Г" је гравитациона константа, „М“ су масе предмета који се разматрају, а „Р“ је радијус растојања између њих предмета. Дакле, што су објекти масивнији и што су ближе заједно, јача је сила гравитације.

Гравитација је оно што планете држи у орбити око Сунца. Сунце је изузетно масивно, па у својој орбити држи веома удаљене предмете, попут спољних планета и комета. То се може видети и у мањем обиму, јер планете држе сателите у својим орбитама; што је планета масивнија, то су њенији сателити удаљенији. На пример, Сатурн, један од гасних дивова, има најпознатије месеце. Звезде саме круже око центра галаксије.

Њутнова три закона кретања такође су применљива за разумевање ефеката гравитације на космички закон, посебно први и трећи закон. Први закон каже да ће предмет у мировању или у покрету остати у том стању док нешто на њега не делује; ово објашњава зашто планете и месеци остају у својим орбитама. Трећи закон је да за сваку акцију постоји супротна и једнака реакција. Иако је ово занемарљиво када се разматра нешто попут планете која утиче на звезду, ово објашњава плима и осеку на Земљи, које су узроковане Месечевом гравитацијом.

Њутн је разумео како гравитација делује, али не и зашто. Тек у Општој теорији релативности Алберта Ајнштајна, објављеној 1915. године, постављена је теорија која објашњава узрок гравитације. Ајнштајн је показао да гравитација није квалитет својствен објектима, већ је она узрокована кривинама у просторно-временским димензијама, на чему сви објекти почивају. Дакле, чак и на светлост и друге појаве без масе утиче гравитација.