Не може било који материјал бити магнетни. У ствари, од свих познатих елемената, само неколицина има магнетну способност и они се разликују по степену. Најјачи магнети су електромагнети, који привлачну силу добијају тек кад кроз њих прође струја. Струја је кретање електрона, а електрони чине материјале магнетнима. Постоје композитни материјали који су магнетни, обично се називају жељезни материјали, мада нису тако јаки као електромагнети.
Како се јавља магнетизам
Једноставно речено, магнетизам је све око електрона. Електрони су мање од микроскопских честица које се врте око језгра атома. Сваки електрон се понаша попут свог мајушног магнета са северним и јужним полом. Када се електрони атома поређају у истом смеру, било да су сви окренути ка северу или сви окренути ка југу, атом постаје магнетни. А пошто се електрони ротирају или врте око језгра атома, такође је могуће да атом поседује магнет поље када полови нису сви у равни због окретања електрона, што атом чини сличним електромагнет.
Нема природно магнетних материјала
Не постоје статични елементи који су природно магнетни. Постоје материјали које снажније привлаче магнетна поља. Материјали које магнетно поље највише привлачи су гвожђе и челик. Међутим, постоје ретке мешавине вештачких материјала које могу да постану електромагнетне бити изложени јаком магнетном пољу и задржати електромагнетно наелектрисање дужи период од време. Због своје способности да магнетно поље држе дужи временски период, сматрају се трајним магнетима. Два најјача трајно магнетна материјала су гвожђе-неодимијум-бор и алуминијум-никал-кобалт.
Како се мери магнетна снага
Подручје магнетике је тешко објаснити са прецизношћу, јер наука још увек не разуме магнетна поља. Једноставно речено, јака магнетна поља се мере у тесли, а чешћа и много слабија магнетна поља која се налазе у стварима попут стерео звучника мере се у гауссу. За израду једне тесле потребно је 10.000 гауса.
Једноставнији начин за описивање је размишљање о гравитационом привлачењу. Гравитација Земље се сматра око 1 тесле или око 10.000 гауса. Магнетну силу Гауса можете сматрати тежином или количином силе која делује гравитационим привлачењем. Требало би 50 пера да буде једнако 1 гауси силе мерено као тежина, или у овом случају, магнетна привлачност. Тежина и магнетна сила нису директно изједначене, али се нуде као пример да би се добио осећај магнетног привлачења или силе гауса.
Зашто је Земља магнетна
Научници знају да земља има магнетна својства, јер ће слободно плутајући комад челика или гвожђа увек показивати на магнетни север. Ту се све линије дужине конвергирају на Северном полу. Иако магнетна сила не може да делује на већину течности, она се може пренети на земљино језгро, које се састоји од растопљеног гвожђа. И ово нас враћа на предење електрона. Како се земља окреће око своје осе, тако се окреће и њено растопљено језгро гвожђа и сви његови електрично наелектрисани електрони, који стварају магнетно поље. Сунце се такође окреће око своје осе, а његов материјал у облику плазме (сличан течној конзистенцији) ствара његово магнетно поље.
Супротности се привлаче
Попут магнетних полова одбијају се, док се супротни магнетни полови привлаче. Магнети се природно привлаче у виша магнетна поља. Замислите да имате два магнета, један на 10 тесла и један на 1 теслу. Магнет од 10 тесла врши јаче магнетно поље. Комад магнетног материјала, постављен на једнакој удаљености од оба магнета, привукао би јаче од два магнетна поља. Дакле, када се два магнета сличног поларитета приближе један другом, изгледа да се одгурну или одбију када заправо траже више магнетно поље. Другим речима, чини се да су два магнета оријентисана на север одбијена јер их заправо привлачи супротно, јужно оријентисано магнетно поље.