За разлику од видљиве светлости у природном окружењу, „ласер“ - или појачавање светлости стимулисаном емисијом зрачења - производи једноличан монохроматски сноп који се не распршује. Ова разлика омогућава ласерима да фокусирају светлост и енергију на врло малим површинама, чак и на удаљеним објектима - јединствена карактеристика која се даје различитим апликацијама.
Врсте ласера
Поред различитих примена, ласери су класификовани и према томе како емитују светлост. То укључује ласере са „непрекидним таласом“ и „импулси“. Њихова основа за класификацију такође потиче од медијума или материјала који се користе као извор светлости, било да су то гасни, чврсти или диодни ласери. Релативно нови развој ласерске технологије, диодни ласери користе полупроводнике - обично микроскопске чипове Галијум-Арсенид - као медијум.
Предности диодних ласера
У поређењу са већином типова ласера, диодни ласери су јефтинији и компактнији, што их чини идеалним за мали електронски уређаји, као што су ЦД и ДВД уређаји за репродукцију, ЦД-РОМ-ови, ДВД-РОМ-ови и остало оптичко складиште података уређаји. Ласерски штампачи, ласерски факс уређаји и читачи бар кодова у супермаркету користе диодне ласере. Употреба хелијум-неонских ласера повећава величину ових уређаја чак пет пута. Диодни ласери користе много мање енергије од већине врста ласера. Док плински и чврсти ласери захтевају напајање у киловолтима, диодни ласери обично раде на батеријама малог волта.
Мане диодних ласера
Диодне ласерске зраке су врло дивергентне, што значи „клинасто“, уместо равне и паралелне, и имају краћу кохерентну удаљеност, што чини инфериоран квалитет у перформансама оптике. Нису толико погодни као хелијум-неонски ласери за висококвалитетну холографију. Штавише, полупроводници у електронским уређајима су склони статичким електричним пражњењима, што значи да диодни ласери у овим уређајима могу бити оштећени нестабилним и флуктуирајућим напајањем. Такође склони постепеном старењу, диодни ласери временом користе све веће количине енергије са смањеном ефикасношћу. Сочиво потребно за корекцију зрака повећава крхкост диодног ласера тако да оштећење сочива чини ласер нефункционалним.
Сигурност
Многе врсте ласера представљају значајан сигурносни ризик због снаге коју дистрибуирају. Диодни ласери се сматрају једним од најсигурнијих типова ласера. Захтевајући мање снаге, диодни ласери представљају врло минималну опасност од електричног удара; међутим, и даље постоји опасност ако диодни ласери засветле у очи особе или животиње.
