Месечеве фазе и напредовање Земљиних годишњих доба нису посебно повезани, али зависе од сличних процеса: једно астрономско тело које се окреће око другог. Оба феномена, заједно са дневним и ноћним циклусом, дефинишу најприсутнији земаљски распоред.
Земља, Месец, Сунце
Сунце је у фокусу нашег Сунчевог система, задржавајући у себи гравитација колекција сателита која укључује девет планета. Земљи, трећој планети по удаљености од Сунца, потребно је нешто више од 365 дана да заврши своју орбиту око звезде. Ухваћен под утицајем сопствене гравитације Земље је њен месец, којем је потребно 28 земаљских дана да се окрене око наше планете и осветљен је различитим степенима одбијене сунчеве светлости.
Лунарне фазе
Током свог 28-дневног орбиталног циклуса, месец се једном окреће око своје осе, и тако представља исто лице Земљи; „тамна страна“ увек показује даље од планете. Али месечев изглед се мења кроз ту орбиту у низу лунарних фаза, одређених месечевим положајем у односу на Земљу и Сунце. Када се Земља налази између месеца и сунца, постоји „пун месец.“ Месец одражава своју максималну количину сунчеве светлости у овом тренутку. Када је супротна конфигурација тачна - месец је између Земље и Сунца - месец је бачен у сенку, манифестујући се као „нови месец“.
Између те две крајности, месец се појављује као део у потпуности осветљеног круга. Из пуне сјене излази као воштани (растући) полумјесец док не достигне полуосвијетљено, полумрачно лице звано прва четврт. Тада се растући осветљени део, назван растући гибави месец, повећава док се не напуни. После тога, циклус се понавља у обрнутом смеру, сенчени део добија на површини током фазе опадања, треће четвртине и падајућег полумесеца.
Земљин нагиб
Земља се окреће око Сунца на ономе што је познато као раван еклиптике или њеној орбиталној равни. Пресудно за развој годишњих доба, планета није окомита на ову раван; да јесте, угао долазећих сунчевих зрака на површину Земље не би се мењао током целе године. Али Земља је нагнута за око 23,5 степени од окомице и увек у истој оријентацији (поравнато са Северњачом, Поларис). Дакле, једна или друга хемисфера Земље нагиње се сунцу и добија више сунчевог зрачења од друге.
Сезоналност
Два пута годишње, на еквиноције, сунчеви зраци ударају окомито на Земљин екватор и сви делови планете имају 12 сати и дању и ноћу. Током лета северне хемисфере, тај део света је нагнут према сунцу и прима више сунчево зрачење, док је јужна хемисфера са сунчевом светлошћу нижег угла и смањеног обима хладније. Сунце се посматрачу на северној хемисфери чини више на небу него током осталих доба године. Супротно, наравно, важи током зиме на северној хемисфери. Ово објашњава традиционални четворосезонски модел виших географских ширина: постоје лето и зима екстремних температура, и пролећни и јесењи прелаз са умеренијим температурама.
Отхер Сеасонс
Не доживљавају сви делови света четири очигледна годишња доба. Падавине могу бити најзначајнија варијанта у току године дана на одређеним местима. На пример, многа тропска и суптропска места осцилирају између „влажне“ и „суве“ сезоне са прилично екстремним разликама у падавинама.