Сунце је корисно мерило за описивање других звезда. Маса сунца овог сунчевог система даје нам јединицу за мерење маса других звезда. Слично томе, сјај сунца и површинска температура дефинишу средиште Хертзспрунг-Русселл дијаграма (Х-Р дијаграм). Уцртавање звезде на овом графикону поуздано предвиђа друге особине звезде, као што су маса и старост.
Кс-оса
Кс-оса Х-Р дијаграма означава површинску температуру звезде у степенима Келвина. Температура се повећава с десна на лево - уназад од већине карата на које сте навикли. Х-Р дијаграм користи скалу односа; свака равномерно распоређена ознака представља температуру двоструко већу од температуре свог суседа десно.
Ос Кс такође може бити означена према спектралној класи, која се предвидиво разликује у зависности од њене површинске температуре. Најтоплије звезде изгледају беле или чак плаве, док најхладније црвене. Између крајности ћете пронаћи сунце овог сунчевог система. Звездасте боје су класификоване према словима, од најмлађе / најтоплијег до најцрвењег / најхладнијег: ОБАФГКМ.
И-оса
Оса И указује на осветљеност или осветљеност. Повећава се одоздо према горе према скали односа. Најчешћа мерна јединица је осветљеност једнака сунцу, таква да је средишња ознака 1 (једна), а ознаке се настављају у оба смера експонентима 10.
Оса И такође може бити означена у смислу „апсолутне величине“. Овај термин се односи на видљиву светлост коју би звезда изгледала да емитује да је удаљена 10 парсека од земље.
Главна секвенца
Главна фаза секвенце животног циклуса звезде је време током којег се у њеном језгру одвија фузија водоника. Али у смислу Х-Р дијаграма, „главна секвенца“ се такође односи на приближно дијагоналну, благо С-закривљену линију која се протеже између горњег левог и доњег десног угла на којима се налази главни низ звезда. Одржавају предвидљив однос између осветљености и температуре: што светлије, то топлије. Обе ове особине се повећавају са масом звезде; звезда назначена ближе горњем левом углу биће „тежа“ од нашег сунца, док ће звезде доњег десног главног низа бити „лакша“.
Ред Гиантс
Ако астрономи зацртају новооткривену звезду у горњем десном углу Х-Р дијаграма, која је истовремено сјајна, али хладна, одмах ће знати у којој фази свог животног циклуса звезда траје. Језгро црвеног гиганта, довољно вруће да стапа хелијум и још теже елементе, толико је одгурнуло своје слојеве љуске да могу да се охладе у црвени спектар. Своју велику осветљеност дугују не температури, већ величини: веће звезде зраче више светлосне енергије.
Бели патуљци
Можете бити једнако сигурни у фазу животног циклуса звезде која је истовремено врло врућа, али врло мутна. Доњи леви квадрант Х-Р дијаграма припада готово искључиво белим патуљцима.
Након што црвени гигант сличне масе нашег сунца сагори сав хелијум, гравитација има слободу да стисне своје језгро онолико колико то дозвољавају електрони угљеника у њему. Ова велика густина ствара огромну топлоту језгра. И пошто је у овом тренутку језгро све што је остало, температура језгра је површинска температура. Тако се бели патуљци цртају лево на Х-Р дијаграму. Без обзира на топлоту, њихова мала величина значи мање укупне енергије која зрачи - мању осветљеност и нижи положај на дијаграму.
Како стари, бели патуљак ће се хладити, зрачећи сву топлоту и не производећи више. Његов положај на Х-Р дијаграму помераће се надоле удесно док не нестане са видика.