Соларни штедњаци изгледају као нимало паметно. Уместо да користе све оскуднија фосилна горива, која у атмосферу додају загађиваче и доприносе климатским променама, они користе сунчеву енергију која је бесплатна, чиста и обилна. Заправо, многи људи користе соларне шпорете, али већина живи у земљама у развоју.
Постоји разлог за то. Већина земаља у развоју налази се у тропским пределима, где је уобичајено сунчано и вруће време. Нажалост, технологија соларног кувања није савршена, а једно од ограничења соларног штедњака, колико и његова главна предност, јесте сунце.
Положај сунца на небу погодан је за кување само делић сваког дана, а облачни дани се не рачунају. То значи да соларни штедњаци често не кувајте до краја шта у њих ставите, а то може бити опасно.
Откако је швајцарски физичар Хораце Бенедицт де Сауссуре 1767. године развио прву соларну пећ, дошло је до бројних побољшања у соларним шпоретима. Било да купујете свој дом, желите ли да опремите експедицију или донирате селу заједнице, сада можете да бирате између четири главне врсте соларних шпорета, сваки са својим предностима и недостаци.
Четири врсте соларних шпорета
Пећ коју је развио Сауссуре направљена је углавном од стакла и дрвета, и иако је постизала високе температуре, то није био практичан дизајн за свакодневну употребу у савременом свету. Савремени соларни штедњаци су, у целини, лаганији и компактнији и углавном су јефтини за израду.
- Тхе Хот Бок: Најближа де Сауссуреовом дизајну, топла кутија је у основи изолована квадратна или правоугаона кутија са стакленим или пластичним поклопцем. Има један или више рефлектујућих панела који се расклапају како би фокусирали сунчеву светлост у унутрашњост, која је обојена равно црно како би боље упила и зрачила топлоту.
- Шпорет са плочом: Као и шпорет са шпоретом без кутије, шпорет са шпоретом има неколико рефлектујућих плоча које се расклапају стварајући лагано кућиште. Шпорет са плочом је најлакши за изградњу и транспорт, онај који желите за своје камповање.
- Параболична посуда: Овај модел користи предност геометрије за повећање температуре кувања и скраћивање времена кувања. Уместо равних панела, садржи параболичну посуду која ради попут сочива за фокусирање сунчеве светлости до тачке. Може постићи температуре у распону од 250 степени Ц, може пржити и пећи храну, као и једноставно је кувати.
- Штедњак за вакуумске цеви: Прилично недавна иновација, шпорет са вакумским цевима се заправо састоји од пар цеви, једне у другој. Спољна цев је запечаћена, а унутрашња, где одлази храна, обојена је у црно. Вакуум између цеви делује као готово савршени топлотни изолатор, осигуравајући да топлота која зрачи кроз Рефлектори на спољној цеви, а они их апсорбују, задржавају се у шпорету дуго након заласка сунца доле.
Општи проблеми који утичу на све соларне шпорете
Соларним шпоретима, попут соларних панела, потребна је сунчева светлост, али за разлику од панела, соларне шпорете не можете прикључити на батерије и складиштити енергију за употребу када сунце зађе. Најбоље што можете учинити је створити затворен, изолован простор који задржава топлоту, али мало шпорета, чак и када су изоловани, могу да одржавају температуре довољно високе за кување када нема сунца.
Још један проблем соларних штедњака је тај што се они, с изузетком типа вакуумске цеви, морају периодично поравнати са сунцем и сунце се помера. Због тога неко мора да настави са подешавањем рерне да би била у равни.
Иновативни начин за решавање овог проблема је опремање шпорета штапом налик сунчаном сату који омогућава кориснику да поравна шпорет како би оптимизовао количину сунчеве светлости током неколико сати. Међутим, чак и уз ову иновацију, ручно подешавање је потребно у одређеном тренутку да би се у потпуности искористила доступна сунчева светлост и одржала температура кувања.
Треће ограничење соларног шпорета је да је положај сунца на небу оптималан за кување око поднева, али вероватно желите да вечерате увече. Кување обично траје око три сата, тако да морате пронаћи начин да храну држите топлом неколико сати. Ово је тешко извести, а једнако је тешко подгревати храну када је сунце ниско на небу, па ћете можда морати прилагодити распоред оброка надокнадити.
Проблеми специфични за тип
Предности и недостаци соларног штедњака у кутији међу најлакшима су за истраживање самих себе. Ако радите пројекат соларног штедњака за средњу школу, ово је вероватно тип који ћете изградити.
Открићете да заптивање кутије за њену топлотну изолацију може бити изазов, а хладног, ветровитог дана можда ћете имати проблема са стварањем довољно топлоте да бисте скували чак и тањир са храном. Неки шпорети у кутији користе циглу за складиштење топлоте, али то их чини тешким и тешким за транспорт, а смањује и расположиви простор за кување.
Недостатак изолације је још већи проблем са панелним и параболичним шпоретима, јер они обично немају никакво кућиште. Штедњаке са плочама може бити лако направити и носити, али то надокнађују тако што им треба најдуже време за кување хране. По хладном времену шпорет са плочом не генерише довољно топлоте да у потпуности кува вашу храну, а делимично кувана храна, посебно месо, може вам позлити.
Параболична шпорета генеришу много више топлоте и храну кувају најбрже од свих шпорета, али чак и то има своју цену. Параболични штедњаци генеришу толико топлоте да могу запалити све што се налази у простору за кување. Поред опасности повезаних с тако великом врућином, параболични штедњаци углавном нису преносиви.
Да ли је шпорет са вакумским цевима најбољи још увек?
Штедњак са вакуумском цевчицом може да ради и када је сунца мало, а пошто апсорбује ултраљубичасто зрачење, ради и у умерено облачним данима. Температура унутар шпорета постаје врућа попут параболичног шпорета, око 250 степени Ц, па се храна кува у отприлике сат времена, а пошто шпорет задржава топлоту, шпорет са вакуумском цевчицом држаће храну топлом док не будете спремни за јело то. Такође можете пржити и пећи на роштиљу.
Штедњак са вакумским цевима може много да се воли, али није без недостатака:
- Штедњак са вакуумском цеви је скупо. Модел довољно велик да скува оброк за осам људи кошта око 600 америчких долара, око десет пута више од вреће.
- Не можете сами да га направите. Вакуумска цев мора бити фабрички затворена и крхка је. Немојте ни помислити да га испустите.
- Штедњак је цилиндричан и вероватно неће сместити нешто толико велико као ћуретина, иако је одличан за поврће и мање комаде меса.
- Ради у умереној облачности, али не у изузетно облачним данима, и наравно, неће радити ноћу, па према томе морате временски ограничити своје кување.
Све у свему, савршен соларни штедњак тек треба да буде измишљен, а најбољи приступ соларном кувању је имати електрични штедњак на плин или дрво на располагању за посуђе са којим соларни штедњак не може поднети или дане када то неће радити.