Човечанство узима са Земље сваки дан и то је увек чинило. Од пијуцкања из потока до извлачења камена и дрвета из земље, до модерног вађења нафте - људског живота и културе може да напредује само због својих техника, старих и нових, да вади сировине и претвара их у ствари потребне или желео. Међутим, као управници ове планете, људи морају бити опрезни да никада не узимају превише. Неки ресурси, попут нафте, нису обновљиви, а други, попут пијаће воде, постају све оскуднији како се њено становништво све више повећава на милијарде. Списак испод приказује неке од најважнијих природних ресурса за људски живот и друштво - и државу у којој данас постоје.
Вода
•••Осигурач / Осигурач / Гетти Имагес
Без сумње, вода је најраспрострањенији ресурс на планети. Отприлике 72 процента наше планете прекривено је водом. Људска раса је натрпана на само нешто више од четвртине површине наше планете, али без воде која троши остатак простора, људска раса би пропала. Потребна нам је свакодневна вода за преживљавање, наша храна се узгаја водом, а наша тела се углавном састоје од воде. Иако је вода заступљена на Земљи, мање од 10 процената је за пиће. Остало је слана вода.
Нафта
•••ВикторСпаде / иСтоцк / Гетти Имагес
Уље је једно од највреднијих природних богатстава на свету и једно од најважнијих за наш савремени начин живота. Наша транспортна и производна индустрија у потпуности се ослањају на нафтне деривате. Као резултат, цело лице планете се мења док се државе утркују да осигурају своје нафтне ресурсе. Ратови су се водили због овог ресурса у модерној ери, на начин на који су прошли сукоби настали због злата и дијаманата. Брига због исцрпљивања резерви нафте један је од великих изазова са којима се суочава 21. век.
Угаљ
•••бисселл / иСтоцк / Гетти Имагес
Угаљ је и даље најефикаснија врста горива за производњу топлоте. Угља има у изобиљу, толико да, на пример, у САД нема потребе да се увози као други ресурси. Поред САД-а, Велика Британија, Кина и Индија имају више угља него било који други природни ресурс унутар својих граница.
Шуме
•••Виталиј Пакхниусхцхии / иСтоцк / Гетти Имагес
Шумарска индустрија је масовна у земљама широм света, а Канада је један од примера земље која снажно зависи од шумарске индустрије. Свака страница папира и грађе која гради домове у којима људи спавају потичу из шумарске индустрије. Шуме такође пружају станиште многим бићима на Земљи и играју пресудну улогу у пружању чистог ваздуха. Шумарство је обновљива индустрија све док се ресурсом правилно управља.
Гвожђе
•••лиор2 / иСтоцк / Гетти Имагес
Гвожђе је било можда најважнији елементарни природни ресурс на земљи до зависности модерног доба од нафтних деривата. Гвожђе је омогућило нашим прецима да кују јаче оружје, граде бољи превоз, подижу више зграде и на крају је омогућило модерном свету да се обликује. Гвожђе и челик су и данас невероватно важни. Кина, Аустралија, Бразил и Русија су сви главни играчи на тржишту гвожђа.