Научници имају огромне доказе који показују да су све врсте које су сада живе на Земљи еволуирале од заједничког претка. Али одгонетнути одакле потиче тај заједнички предак или како је настао тешка је загонетка.
Иако научници још не знају како је живот настао овде на Земљи, они имају пуно замамних трагова. На основу онога што знамо, не можемо бити сигурни како је настао први живот, али можемо логички реконструисати оно што се могло догодити. Изненађујуће, најбоља претпоставка је да су хетеротрофи били први на сцени.
Ова теорија је позната као хипотеза о хетеротрофу.
Како организми добијају енергију: Хетеротрофи вс Аутотрофи
Научници деле живе организме у две широке класе у зависности од тога одакле добијају енергију. Ова два разреда су хетеротрофи и аутотрофи.
Аутотропхс користите сунчеву светлост или неки други спољни извор енергије за покретање синтезе хемијских једињења попут шећера која служе као храна организму. У основи, они сами производе храну. Биљке су уобичајени примери аутотрофа јер се на њих ослањају
Фотосинтеза није једини начин на који аутотрофи добијају храну. Постоји и процес који се назива хемосинтеза. Хемосинтеза је процес који користи хемијске реакције (обично са водоник-сулфидом, метаном и кисеоником) у циљу производње енергије. Овај процес се не ослања на сунчеву светлост као фотосинтеза.
ХетеротрофиСупротно томе, храну узимају из свог окружења - обично, иако не нужно, једући друге организме. Неки примери хетеротрофа укључују псе, мачке, инсекте, протисте и жабе. Људи су хетеротрофи јер једемо биљке или животиње да бисмо добили енергију; не можемо сами да производимо храну.
Изазови
Аутотрофи какве данас знамо највероватније су еволуирали секундарно у односу на прве облике живота. Биохемијска машинерија коју фотосинтетски организми попут биљака користе за синтетизацију хране врло је сложена и вероватно јој је требало значајно време за развој.
Али већина хетеротрофа данас зависи од аутотрофа за храну. Дакле, било која успешна научна хипотеза о порекло живота мора објаснити или како су аутотрофи прво настали или где су хетеротрофи могли да добију храну пре порекла аутотрофа.
Хитеротеза о хетеротерофима
Претходни експерименти показали су да су услови присутни на раној Земљи фаворизовали стварање једињења попут аминокиселина и других основних животних блокова. Према такозваној хипотези о хетеротрофима, први живи организми су били хетеротрофи. Они су конзумирали ове „градивне блокове“ присутне у њиховом окружењу и користили су их за храну.
Понекад се то назива теоријом „исконске супе“, јер предвиђа рану Земљу богату органским једињењима које би први организми у настајању могли да једу. Ово објашњава како би хетеротрофи могли да постоје пре еволуције аутотрофа да би их они конзумирали.
Развој
Ако су први организми заиста били хетеротрофи, еволуција постепено би створили аутотрофе - организме који би могли сами да праве храну. Како су залихе аминокиселина и других основних градивних елемената у исконској супи почеле да нестају, ови први аутотрофи би имали огромну предност над конкуренцијом. На крају, организми који су могли да једу прве аутотрофе еволуирали су да искористе овај нови извор хране и хранљивих састојака.
Многи научници такође верују у то хлоропласти (органеле неопходне за фотосинтезу) некада су биле њихове сопствене слободноживеће ћелије. Претпостављају да су их хетеротрофне веће ћелије појеле за хранљиве састојке, али су их на крају уградиле у ћелију као органеле. То се назива ендосимбиотска теорија.
Можда никада са сигурношћу нећемо знати да ли се то заиста догодило, али тренутно доступни докази сугерише да је ова хипотеза разумна најбоља претпоставка о томе како су настали аутотрофи и хетеротрофи бити.
