Током фотосинтезе, „произвођачи“ попут зелених биљака, алги и неких бактерија претварају светлосну енергију са сунца у хемијску енергију. Фотосинтеза производи хемијску енергију у облику глукозе, угљених хидрата или шећера. Глукоза произведена фотосинтезом је саставни део прехрамбеног ланца јер се у њој складишти велика количина енергије хемијске везе у молекулу глукозе и ту енергију други могу ослободити током варења и хемијске обраде организми.
Чињенице
Фотосинтетски организми су аутотрофи или организми који могу да стварају енергију од неорганских једињења. Аутотрофи се такође називају „произвођачима“. Сви неаутотрофни организми, укључујући људе, су хетеротрофи и ослањају се на органске изворе хемијске енергије. У основи, сви хетеротрофни организми се тако у неком смислу ослањају на енергију коју аутотрофи стварају фотосинтезом.
Карактеристике
Термин „хемијска енергија“ односи се на енергију ускладиштену у хемијским везама између атома у молекулима. Хемијске везе су облик ускладиштене или „потенцијалне“ енергије, јер када се везе прекину, енергија се ослобађа.
Функција
Фотосинтеза користи светлосну енергију за претварање угљен-диоксида и воде у гас глукозе и кисеоника. Сваки молекул глукозе у основи „складишти“ до 38 молекула АТП који се могу разградити и користити током других ћелијских реакција. АТП или аденозин трифосфат је облик хемијских енергетских ћелија које функционишу. Ћелијско дисање је комплементарна реакција на фотосинтезу, јер је то реакција коју ћелије користе за разградњу молекула глукозе и ослобађање АТП. Потенцијална енергија ускладиштена у молекуларним везама глукозе постаје кинетичка енергија након ћелијског дисања коју ћелије могу користити за рад попут покретања мишића и покретања метаболичких процеса.
Ефекти
Фотосинтезом се годишње произведе приближно 176 милијарди тона угљених хидрата у облику глукозе. Ова угљенохидратна енергија чини ниво произвођача у прехрамбеном ланцу који затим одржава организме на другим трофичким нивоима.
Разматрања
Поред тога, готово сав кисеоник у атмосфери производе фотосинтетски организми. Докази из геолошких записа већ дуго сугеришу да су први фотосинтетски организми оксигенирали атмосферу и отворила пут компликованијим организмима који захтевају кисеоник рано у историји живота Земља. Према чланку објављеном 11. априла 2009. у „Сциенце Невс“, фотосинтетски организми су можда почели да кисикују атмосферу још пре 3,46 милијарди година.