Свет микроорганизама је фасцинантан, од микроскопских паразита попут јетреног метиља до стафилокока бактерија, па чак и организама слабе попут вируса, микроскопски свет вас чека то. Који тип микроскопа треба да користите зависи од тога који организам покушавате да посматрате.
Сложени светлосни микроскоп
Сложени светлосни микроскоп користи оптичка сочива за савијање светлости и увећавање микроскопских узорака. Коришћена сочива су објективна сочива која имају различито увећање и очна сочива која имају фиксно увећање. Ови микроскопи су одлични за посматрање једноћелијских организама попут ситних паразита и многих врста бактерија.
Максимално увећање сложеним микроскопом
Да бисте одредили укупно повећање када користите сложени микроскоп, помножите увећање сочива сочива са очним сочивом. На пример, ако посматрате примерак помоћу сочива за објектив са увећањем од десет пута и очним сочивом од десет пута увећања, примерак ћете видети код повећања од 100 пута. Због резолуције (могућности разликовања две одвојене тачке) сложени микроскоп има максимално уочљиво увећање од 2.000 пута.
Електронски микроскоп за скенирање.
Уместо да користи сочива и светлост за увећавање узорка, електронски микроскоп за скенирање користи електроне за стварање увећане слике. Узорак се поставља на дно коморе и сав ваздух се испумпава из коморе, чинећи га укупним вакуумом. Даље, сноп електрона испаљује се низ комору, где се одбија од низа специјалних огледала све док се сноп не фокусира на једно место на узорку. Затим низ завојница за скенирање помера овај фокусирани сноп електрона преко узорка. Сноп електрона одбија електроне који већ постоје на узорку. Када се ти електрони избаце из узорка, детектор електрона их покупи, а затим се појачају. Појачало претвара ове електроне у слику која се приказује на монитору.
Потпуно увећање помоћу електронског микроскопа за скенирање
Таласне дужине утичу на резолуцију. Будући да сложени микроскоп користи светлост, његова резолуција је ограничена на .05 микрометара. Микрометар је милионити део метра. Електрони, међутим, имају знатно мању таласну дужину и зато је укупно увећање електронског микроскопа који скенира 200 000 пута са резолуцијом од 0,2 нанометара. Нанометар је милијардити део метра.
Избор између два
Када покушавате да бирате између сложеног микроскопа и електронског микроскопа који скенира, размислите о томе шта покушавате да урадите и расположивим ресурсима. Скенирајући електронски микроскоп је диван технолошки комад, али има неколико јасних недостатака. Прво је трошак. Скенирајући електронски микроскоп може коштати и до милион долара. То га не чини идеалним микроскопом за кућне ентузијасте. Други недостатак је у употреби. Потребне су године да би се савладала правилна употреба електронског микроскопа који скенира. С друге стране, сложени микроскоп је релативно јефтин, захтева врло мало тренинга за рад и савршене је величине за професионалне и аматерске микробиологе.