Ћелијама и већим организмима које чине (осим у случају једноћелијских организама) потребни су протеини за бројне функције. Одговорност је рибонуклеинске киселине (РНК) да олакша синтезу ових протеина из генетски материјал (ДНК).
Три су за спровођење овог процеса врсте РНК: мессенгер РНА, рибосомска РНК и преносе РНК. Управо је преносна РНК, која се назива и тРНК, одговорна за испоруку исправних аминокиселина на место превођења.
Аминокиселине се у рибосоме преносе јединицама тРНК.
Три врсте РНК
Мессенгер РНА (мРНА) функционише као нацрт за синтезу протеина и усмерава процес. Рибосомска РНК (рРНА) функционише као фабрика, пружајући структуру за процес синтезе и обављајући посао везивања.
Т.рансфер РНА (тРНА) функционише као средство за испоруку, сакупљајући и испуштајући тачне аминокиселине у фабрику или на место за превод.
Мессенгер РНА
Деоксирибонуклеинска киселина ћелије (ДНК) садржи сав генетски материјал ћелије који се састоји од сегмената названих гени. Сваки ДНК ген садржи упутства за производњу одређеног протеина.
Мессенгер РНА је у суштини копија једног одељка, или ген, ДНК. Ензим зван РНК полимераза чита ДНК код и ствара ланац мРНК. Ово транскрибује „поруку“ (отуда и назив мессенгер РНА) која се користи да би се на крају створио протеин заснован на ДНК информацијама.
Овај мРНК ланац чине триплети нуклеотиди који се називају кодонима. Сваки од ових кодона представља једну аминокиселину.
Рибосомска РНК
Рибосомска РНК (рРНК) везује се за протеин да би формирала а рибозом. Рибозом служи као стабилизујућа структура током процеса синтезе протеина. У основи је то место синтезе протеина, готово као фабрика протеина.
РРНА такође носи ензиме потребне за везивање аминокиселина. РРНК се веже за нит мРНК, крећући се попут затварача док веже амино киселине заједно. Вишеструке мРНК могу бити повезане и истовремено радити на различитим тачкама дуж ланца мРНК.
Трансфер РНА
Постоји најмање једна тРНК за сваку врсту аминокиселина. ТРНА је релативно мала и подсећа на конфигурацију листа детелине. Свака тРНА има нуклеотидни триплет, назван антикодон. Овај антикодон је у супротности са једним кодоном на мРНК.
ТРНА такође носи одговарајућу аминокиселину за свој антикодон. ТРНА доводи аминокиселине до рибосома (рРНА). Аминокиселина се затим „испадне“ и стапа са растућим ланцем аминокиселина на основу мРНК секвенце. Ово на крају ствара протеин који кодира ДНК.
Процес синтезе протеина
МРНК се производи у језгру ћелије. Када ћелија утврди да је потребан протеин дате мРНК, мРНА се премешта из језгра у цитоплазму ћелије. МРНА се састаје са рибозомом, где се они спајају да би формирали место синтезе протеина.
Тхе тРНА крећу се око цитоплазме узимајући аминокиселину која одговара њиховом антикодону и транспортујући је до рибосома. ТРНА чита мРНК, покушавајући да пронађе одговарајуће подударање између њихових специфичних антикодона и следећег кодона на мРНК. Када се подудара, одговарајућа тРНА ослобађа своју аминокиселину у рРНА.
Тада рРНА везује аминокиселину, представљајући следећу везу у секвенци протеина, за растући низ аминокиселина. Једном када се сакупи читав низ аминокиселина, протеин се „савија“ у одговарајућу конфигурацију.
Тиме је синтеза протеина завршена.