Велике равнице Сједињених Држава леже између Канаде и Мексика на северу и југу и између Стеновитих планина и Централне низије на западу и истоку. Велике равнице се спуштају са 7000 стопа надморске висине у Стеновитим планинама на око 2000 стопа на западном ободу регије Централна низија. Велике равнице чине западни део већег геолошког региона који се назива Унутрашња равничарска провинција. Ова полусушна висораван без дрвећа, прекривена маховином, може изгледати релативно равна и без особина, али изглед може бити врло заваравајући.
Плаин Ландформ
Иако се обични облик рељефа може формирати на неколико различитих начина, обична дефиниција (није намењена игри речи) Националног географског друштва каже да је равница „ широко подручје релативно равног копна. "Равнице покривају преко трећине површине Земље и постоје на свим континентима, на дну океана, па чак и на другим планете. Примери равница укључују травњаке попут прерија Северне Америке, степе Азије и источне Европе и саване тропске Африке, Јужне Америке, југа Северне Америке и Аустралије. Мексичка равница Табаско је пошумљена, док су делови пустиње Сахара такође равнице.
Формирање равница
Ове равне равнице готово све су резултат, директно или индиректно, ерозије. Како планине и брда еродирају, гравитација у комбинацији са водом и ледом носи талоге низбрдо, таложећи слој за слојем формирајући равнице. Реке формирају равнице кроз сродне процесе. Како реке нагризају стене и земљу, оне заглађују и поравнавају земљу кроз коју пролазе. Како реке плаве, таложе таложење које носе, слој по слој, формирајући поплавне равнице. Када реке носе свој седиментни терет у океан, они таложе талоге полако се стапајући у море. Када се речни седименти довољно накупе, могу се подићи изнад нивоа мора. У комбинацији са отицањем са брда и планина, ови седименти чине обалне равнице.
Понорнице настају на дну океана када се седименти и изливи таложе и акумулирају на дну океана током дужих временских периода. Обимни токови лаве такође могу формирати равнице, попут висоравни Колумбија. Платои су равне површине уздигнуте изнад околине. Највећа висораван на свету је Тибетанска висораван у централној Азији.
Формирање Велике равнице
Велике равнице су почеле пре више од милијарду година, у доба Прекамбрија, када се неколико малих континената удружило у језгро онога што ће постати Северна Америка. Упркос каснијој изградњи планина дуж источне и западне ивице континента у развоју, централна унутрашња равница остала је релативно равна и стабилна кроз палеозоик и мезозоик Ерас. Ерозија са планина на истоку и западу равнице однела је седименте у равницу.
Већина тог времена равница је остала изнад нивоа мора, али неко време током јурског периода мезозојске ере плитко Сунданце море прекривало је велики део унутрашње равнице. Пораст нивоа мора током периода Креде близу краја мезозојске ере поново је поплавио унутрашњу равницу. Поред наставка таложења седимената, многе кости диносауруса испране су или су утонуле у седименте ових плитких унутрашњих мора. Фосили пронађени у овим седиментним стенама пружају увид у време када су диносауруси и друге животиње тумарали Великим равницама.
По завршетку мезозоика, море се поново повукло, а ерозија са истока и запада, посебно Стеновитих планина на западу, наставила је да пружа седименте на Великим равницама. Од еоцена надаље, седименти су се наставили таложити по северним унутрашњим равницама. Пре између 20 и 30 милиона година таложење се ширило од северних Великих равница до јужног дела модерног Тексаса. 10 милиона година таложења се на крају развило у формацију Огаллала, која сада служи као главни водоносни слој за регион.
Током плеистоценске епохе развили су се велики ледени покривачи који су покривали већи део Северне Америке. Лед је загладио и изравнао источни део унутрашње равнице, углавном између река Миссоури и Охио. Источна ивица Велике равнице налази се отприлике дуж овог ледено заглађеног подручја.
