Пет врста еколошких односа

Еколошки односи описују интеракцију између и између организама у њиховој околини. Ове интеракције могу имати позитивне, негативне или неутралне ефекте на способност било које врсте да преживе и размножавају се или на „кондицију“. Од стране класификујући ове ефекте, еколози су извели пет главних врста интеракција врста: грабежљивост, конкуренција, узајамност, коменсализам и аменсалисм.

Грабеж укључује сваку интеракцију између две врсте у којој једна врста користи добијањем ресурса од и на штету друге. Иако се најчешће повезује са класичном интеракцијом предатор-плен, у којој једна врста убија и конзумира другу, све интеракције грабежљивости не резултирају смрћу једног организма. У случају биљоједа, биљојед често конзумира само део биљке. Иако ова акција може довести до повреде биљке, она такође може довести до расипања семена. Многи еколози укључују паразитске интеракције у расправе о грабежању. У таквим односима паразит временом наноси штету домаћину, могуће чак и смрт. Као пример, паразитске тракавице се вежу за цревне слузнице паса, људи и других сисари, конзумирајући делимично сварену храну и лишавајући домаћина хранљивих састојака, смањујући тако домаћина фитнес.

Конкуренција постоји када се више организама надмеће за исти, ограничавајући ресурс. Будући да употреба ограничених ресурса једне врсте смањује доступност другој, конкуренција смањује способност обе. Конкуренција може бити међуврста, између различитих врста, или унутар врста, између јединки исте врсте. Тридесетих година двадесетог века руски еколог Георги Гаусе предложио је да две врсте које се такмиче за исти ограничавајући ресурс не могу истовремено коегзистирати на истом месту. Као последица, једна врста може бити доведена до изумирања или еволуција смањује конкуренцију.

Узајамност описује интеракцију која користи обе врсте. Познат пример постоји у узајамном односу алги и гљивица које формирају лишајеве. Алга за фосинтезу опскрбљује гљивицу хранљивим састојцима, а за узврат добија заштиту. Веза такође омогућава лишајевима да колонизују станишта негостољубива за било који организам. У ретким случајевима, заједнички партнери варају. Неке пчеле и птице добијају награде за храну без пружања услуга опрашивања у замену. Ови „пљачкаши нектара“ прожвачу рупу у основи цвета и пропуштају контакт са репродуктивним структурама.

Интеракција у којој једна врста има користи, а друга остаје непромењена позната је као комензализам. На пример, чапље од стоке и краве с смеђим главама хране се у уској сарадњи са говедом и коњима, хранећи се инсектима испражњеним кретањем стоке. Птице имају користи од овог односа, али стока углавном нема. Често је тешко раздвојити комензализам и узајамност. На пример, ако се чапља или крава храни крпељима или другим штеточинама с леђа животиње, однос се тачније описује као узајамни.

Аменсализам описује интеракцију у којој присуство једне врсте негативно утиче на другу, али то не утиче на прву врсту. На пример, крдо слонова који шетају крајоликом може да здроби крхке биљке. Аменсалистичке интеракције обично настају када једна врста производи хемијско једињење штетно за другу врсту. Хемијски југлон произведен у коренима црног ораха инхибира раст других стабала и грмља, али нема ефекат на дрво ораха.