Освалд Авери је био научник који је радио на Роцкефеллеровом институту за медицинска истраживања од 1913. надаље. Тридесетих година прошлог века концентрише своја истраживања на бактеријској врсти названој Стрептоцоццус пнеумониае. Четрдесетих година, користећи ове бактерије, осмислио је експеримент, познат као експеримент Авери, који је доказао да бактерије без капсула додавањем материјала из капсуле могао би се „трансформисати“ у бактерије са капсулама напрезати.
Откриће је названо „принципом трансформације“ и кроз његове експерименте, Авери и његови сарадници открили су да је за трансформацију бактерија заслужна ДНК. Допринос Освалда Авери-а науци о ДНК огроман је због овог открића. Раније су научници мислили да овакве особине носе протеини и да је ДНК превише једноставна да би била ствар гена.
Рад Фредерицка Гриффитха
Авериин рад након приступања Роцкефеллер институту био је усмерен првенствено на капсуле различитих сојеви Стрептоцоццус пнеумониае, јер је сматрао да је капсула важна за болест због које је бактерија изазвао. У ствари, открио је да су сојеви без капсуле безопасни.
Такође је приметио да је у Енглеској 1928. године (видети реф. 1. пара. 3.) други научник, Фредерицк Гриффитх, успео да створи мишеве помоћу живог некапсулираног соја. Гриффитх-ов механизам је укључивао убризгавање мишева живим некапсулираним сојем као и капсулираним сојем убијеним топлотом. Користећи за основу дело Фредерицка Гриффитха, Авери је одлучио да схвати шта од мртвог капсулираног соја прелази у безопасни некапсулирани сој.
Корак пречишћавања
Почетком 1940-их, [реф. 2 пара. 1] Авери и његове колеге Цолин МцЛеод и Мацлин МцЦарти први су реплицирали Гриффитх-ово постигнуће у преношењу способности стварања капсуле из мртвог капсулираног соја у живи некапсулирани сој. Затим су пречистили супстанцу која је покретала трансформацију. Кроз све мања разблажења открили су да је само 0,01 микрограма довољно за трансформисање њихових живих ћелија у капсулиране ћелије.
Тестирање супстанце
Авери и његове колеге су затим проценили карактеристике супстанце која се трансформише. Тестирали су његову хемијску грађу, попут садржаја фосфора, који је присутан у ДНК, али мање у протеинима. Такође су проверили карактеристике апсорпције ултраљубичастог светла супстанце.
Оба ова теста указала су на ДНК која је трансформишућа супстанца, а не на протеин. На крају, лечили су супстанцу ензимима који разграђују ДНК зване ДНК, ензимима који разграђују РНК званим РНК и ензимима који разграђују протеине. Супстанца је такође имала молекуларну тежину у складу са ДНК и позитивно је реаговала на Дисцхе-ов тест за дифениламин, који је специфичан за ДНК.
Сви резултати су указали на то да је трансформишућа супстанца ДНК, а Авери и његови сарадници објавили су своје откриће у ономе што је познато као Авери чланак 1944. године.
Освалд Авери Допринос науци о ДНК: утицај
Генетичари тог времена сматрали су да су гени направљени од протеина, те да су зато те информације носили протеини. Авери и његове колеге су користили Авери експеримент да би поставили да је ДНК генетски материјал ћелије, али такође приметили у свом раду да је било могуће да је нека друга супстанца везана за ДНК, а која није откривена њиховим експериментом, била супстанца која трансформише.
До почетка 1950-их, откриће и налази Освалда Авери потврђени су у више студија ДНК, што је потврдило да је ДНК чињеница је информативни молекул ћелије, омогућавајући да се структурне и биохемијске карактеристике наслеђују од генерације до генерација.