Агар је желатинозна полимерна супстанца изведена из црвених алги и често се користи у биолошким лабораторијама као супстрат. Агар плоче су петријеве посуде које садрже агар у комбинацији са средством за раст за узгој микроорганизама као што су бактерије. После садње почетних микроорганизама на желатинасту површину плоче, истраживачи их инкубирају на телесној температури да би формирали колоније за изолацију и анализу. Агар плоче се испоручују са много различитих врста медија или хранљивих састојака, у зависности од микроорганизма који желите да узгајате.
Плоче од крвног агара
Плоче за крвни агар (БАП) праве се додавањем пет до десет процената крви оваца или коња у хранљиви медијум. Црвене крвне ћелије остају нетакнуте у агару и чине плочице крваво црвене боје. То је обогаћени, неселективни диференцијални медијум који подржава раст различитих бактерија и може открити хемолитичку активност микроорганизма. Бактерије могу бити бета-хемолитичке и лизирати црвене крвне ћелије у агару, алфа-хемолитичке и делимично лизирати црвене крвне ћелије или гама (не) хемолитичке и не изазивати промене у црвеним крвним зрнцима. Чоколадне плочице агара (ЦХОЦ) заправо не садрже чоколаду, већ су врста плочице крвног агара у којој су црвене крвне ћелије лизиране, чинећи плочице агара тамно смеђом бојом. Откривају организме који се тешко узгајају, попут Хаемопхилус инфлуензае и Неиссериа гоноррхоеае.
Плоче хранљивих агара
Хранљиви агар узгаја највећу разноликост микроба, обично гљивица и бактерија. Обично садржи хранљиве састојке из говеђе чорбе или екстракта квасца, у зависности од тога шта желите да узгајате. Постоји неколико врста опште хранљивих агар плоча. Луриа Бертани (ЛБ) агар је уобичајени хранљиви агар за општи рутински раст бактерија и није пожељно погодан за одређени тип микроба. Миллеров ЛБ агар је врста ЛБ која садржи различите пропорције истих компонената. Триптицасе Сои агар (ТСА) је још један медијум опште намене направљен од казеина и сојиног брашна и користи се као почетни медијум за раст ради посматрања бактеријске морфологије или повећања раста бактерија за анализу или складиште. Фенилетил алкохолни агар (ПЕА) селективан је за врсте стафилокока и инхибира грам негативне бактерије.
МацЦонкеи Агар плоче
МацЦонкеи агар плоче (МАЦ) су медијум диференцијалног типа направљен од жучних соли и кристално љубичасте. Ови адитиви узрокују да агар дозвољава само раст грам-негативних бактерија, док истовремено инхибира раст грам-позитивних организама. Овај агар такође може садржати лактозу да би се разликовала бактерија која ферментира лактозу и не-лактозу, формирајући или црвене (ферментацију лактозе) или бистре колоније. Еозин метилен плава (ЕМБ) агар плоча чини исто, али користи две боје, еозин и метилен плаву, за разликовање бактерија.
Остале врсте плочица од агара
Постоје многе друге врсте плоча од агара које могу одабрати или разликовати одређене врсте бактерија или других микроорганизама. Плоче жучног ескулинског агара (БЕА) одабиру се за ентеркоке и стрептококе групе Д. Манитарни солни агар (МСА) одабире за организме који ферментирају манитол претварањем плоче у жуту кроз промену пХ. МСА такође разликује патогени и непатогени тип стафилокока. Сабоурауд декстрозни агар (СДА) омогућава раст гљивица, квасца и плесни и има низак пХ, спречавајући раст бактерија.