Разградња угљених хидрата у енергију може се десити различитим хемијским путевима. Неки од ових путева су аеробни, а неки нису. Док су путеви засновани на кисеонику респираторни метод избора због својих већих Постоје многи случајеви у којима анаеробно дисање има корисну функцију, или чак предност.
Дисање
Респирација, коју не треба мешати са дисањем, је било који поступак којим ћелија ослобађа енергију из хемијских веза сложених молекула, попут глукозе. Постоји много хемијских путева којима се јавља дисање. Неки од ових путева захтевају кисеоник и називају се аеробним дисањем. Путови којима није потребан кисеоник називају се анаеробно дисање.
Гликолиза
Аеробно и анаеробно дисање започињу гликолизом, првом фазом разградње глукозе. Овим процесом се генеришу два молекула АТП, главни молекул носача енергије. Гликолиза је анаеробни процес, а затим може да буде праћен аеробним или анаеробним процесом.
Аеробик дисање
Аеробно дисање је респираторни пут избора за организме који зависе од кисеоника због његове веће ефикасности. Један молекул глукозе може се претворити у до 32 молекула АТП током аеробног дисања, али само два молекула АТП по молекулу глукозе добијају се анаеробним дисањем.
Анаеробно дисање
Анаеробно дисање такође може пратити гликолизу и генерише два молекула АТП и производи млечну киселину као нуспроизвод. Ако се млечна киселина накупи у мишићном ткиву, то може проузроковати бол и грчеве.
Помоћ аеробном дисању
Пирувична киселина је нуспродукт гликолизе. Анаеробно дисање може метаболизовати пирувицну киселину и у том процесу регенерише ензиме неопходне за гликолизу, олакшавајући даље аеробно дисање.
Анаеробно порекло живота
Анаеробно дисање је први од свих респираторних процеса; Пре 3,5 милијарде година недостајало је атмосферског кисеоника и први респираторни хемијски путеви били су анаеробни. Иако ово није предност, важно је анаеробно дисање.
Анаеробно дисање као механизам сигуран у раду
У вишећелијским организмима којима је потребан кисеоник, попут људи, анаеробно дисање може деловати као резервна када се ћелијски кисеоник испразни. Када мишићне ћелије троше кисеоник брже него што се може надокнадити, ћелије почињу да изводе анаеробно дисање како би мишиће наставиле да се крећу, што може бити важно у ванредној ситуацији.
Брзина
Анаеробно дисање је брже од аеробног.
Распон станишта
Анаеробни метаболизам омогућава микробима да насељавају окружења са ниским нивоом кисеоника или без кисеоника, што им омогућава да експлоатишу иначе празна станишта. Ферментација је процес без кисеоника и многи корисни микроби, попут квасца, су анаероби. Анаероби су такође важни разлагачи. Њихова способност разлагања отпада и стварања запаљивог гаса као нуспроизвода може се искористити за извор обновљиве енергије.