Алели који чине гене организма, познати заједно као генотип, постоје у паровима који су идентични, познати као хомозиготни или неусклађени, познати као хетерозиготни. Када један од алела хетерозиготног пара маскира присуство другог, рецесивног алела, познат је као доминантни алел. Разумевање генетске доминације, од њеног открића до сродних варијација, важан је корак у целокупном разумевању преноса и изражавања генетског материјала.
Откриће доминације
Монах из деветнаестог века Грегор Мендел, пионир модерне генетике, први је препознао доминацију. Мендел је у својој башти укрштао различите сорте биљака грашка и испитивао их на одређени скуп карактеристика или особина, као што су висина биљке, боја цвета и боја семена. Кроз овај процес развио је појмове „доминантно“ и „рецесивно“ како би описао како су се те особине појавиле. На пример, када је укрстио биљку жутог грашка са биљком зеленог грашка, прва генерација биљака била је жута; међутим, једна од три биљке у следећој генерацији била је зелена. То је Мендела навело да предложи да је жути грашак доминантан, а зелени грах рецесиван.
Потпуна доминација
Потпуна доминација се дешава када доминантни алел потпуно прикрије присуство рецесивног. Менделов претходно поменути експеримент с грашком илуструје потпуну доминацију: Кад год доминира жути грашак био присутан ген, произвела би се биљка жутог грашка, прикривајући потенцијално присуство рецесивног зеленог грашка ген. Други пример је боја људског ока. Ако ваш генотип укључује доминантни алел за смеђе очи, представљен с Б, дуж рецесивног алела за плаве очи, или б, добили бисте смеђе очи, или Бб. Таква доминација алела практично онемогућава утврђивање који су, ако постоје, рецесивни алели присутни у нечијем генотипу, јер су потпуно маскиран. У овим случајевима када је рецесивни ген присутан у организму, али маскиран доминантним колегом, тај организам је познат као носилац тог гена, јер се потенцијално може изразити у будућности генерације.
Варијација: Непотпуна доминација
Када упаривање два алела резултира мешаним или средњим исходом, имате случај непотпуне доминације. На пример, биљка снапдрагон има два својствена алела која диктирају боју, један који резултира црвеним цветовима или Р, а други који резултира белим цветовима или В. Када биљка снапдрагон има два црвена алела, или РР, она ће увек бити црвена, као и биљка са два бела алела или ВВ, увек бела. Међутим, када је снапдрагон хетерозиготан или РВ, биљка ће произвести ружичасто цвеће. У овом сценарију не постоји истински доминантни алел, али присуство два различита алела у истом организму резултира прикривањем експресије оба алела.
Варијација: Кодоминанса
Још један аспект је кодоминанса, при чему су оба алела изражена када су присутна. На пример, ако су претходно алели боје биљака снапдрагон били кодоминантни, хетерозиготни или РВ, биљке би се појавиле са црвеним и белим мрљама уместо помешаном ружичастом бојом. Још један пример тога се јавља у систему АБО крвних група човека. Алел О је рецесиван, тако да се може маскирати присуством А или Б. Алели А и Б, међутим, су кодоминантни, што значи да ће се, када су присутна оба, антигени диктирани одговарајућим алелима појавити на црвеним крвним зрнцима.