Атоми су ситни, ситни градивни блокови. Када саставите два или више, добијате молекул. Ни то се можда не чини превише великим, али све је релативно. Неки молекули су „макромолекуле“. Сачињени од хиљада атома, они су релативно велики. Четири главне класе молекула пронађених у живим бићима су дивови у микроскопском свету. Угљени хидрати, протеини, липиди и нуклеинске киселине имају различите задатке који помажу организмима да обављају своје животне функције.
Устани и иди
Организми угљене хидрате првенствено користе за енергију, али их понекад користе и за подршку. Састоје се од различитих комбинација угљеника, водоника и кисеоника. Једноставни шећери, као што су стони шећер и глукоза, који дају енергију већини ћелија, једна су врста угљених хидрата. Ако је много шећера повезано ланцима, настају скробови. Због велике величине скробови служе као складиште шећера. Неке врсте скроба су чврсте и подржавајуће. Скробна целулоза је оно што биљкама даје крутост и спречава их да се преврну.
Тоугх Стуфф
Протеини се састоје од аминокиселина. Специфична комбинација аминокиселина одређује врсту протеина. Постоји двадесет аминокиселина, а њих 10 може створити људско тело. Биљке, с друге стране, могу да произведу свих 20. Протеини играју многе улоге у организмима, укључујући помоћ имунолошком систему, помагање ћелијама да комуницирају, убрзавање хемијских реакција и изградњу ткива, попут мишића.
Клизав терен
Липиди се углавном састоје од угљеника и водоника. Липиди који су масти и уља првенствено се користе за складиштење енергије за будућу употребу. Фосфолипиди играју важну улогу у томе што ћелијске мембране чине полупропусне, тако да не може све да уђе или изађе. Многи липиди су „хидрофобни“. То не значи да се боје воде; они се једноставно неће растворити у њему. Ова карактеристика их чини корисним као водене баријере у ћелијским мембранама. Стероиди, попут холестерола, су липиди. Иако превише холестерола оштећује ћелије, потребно је за стварање мембрана животињских ћелија и од виталне је важности за рад мозга.
Носећи законик
Нуклеинска киселина долази у два облика: рибонуклеинска киселина, РНК и деоксирибонуклеинске киселине ДНК. Састављени од угљеника, водоника, кисеоника, фосфора и азота, витални су за наследство. ДНК чува генетске информације организма, док их РНК носи тамо где су потребне. Иако је ДНК изузетно препознатљива у свом облику двоструке завојнице - попут увијених лестви - РНК је само један ланац. Неки молекули РНК су рибозими, који убрзавају брзину хемијских реакција у телу. Са изузетком црвених крвних зрнаца неких сисара, ћелије свих организама садрже ДНК и РНК.