Од тренутка када су Европљани стигли у Северну Америку, почели су да спекулишу о пореклу индијанских становника континента. Неке од ових шпекулација биле су прилично измишљене. Сматрало се да су Индијанци чланови изгубљених израелских племена, преживели из уништење Атлантиде или потомака феничких луталица који су некако стигли преко Атлантик.
Древнија сеоба
Међутим, постојао је један Европљанин из 16. века, проницљиви језуитски свештеник Јосе де Ацоста, који је претпоставио да су Индијци Азијског порекла, прешавши из Сибира у Аљаску преко сада потопљеног копненог моста, и ова теорија је на крају добила веродостојност. Без обзира на то, многи амерички антрополози су почетком 20. века веровали да су Индијанци били на континенту тек око 5000 година, све до открића изразито канелираних камених врхова копља 1932. године у близини града Цловис из Новог Мексика предложио је људе који лове животиње из леденог доба и живе око 11.500 година пре. Каснија налазишта људског пребивалишта пронађена у Чилеу стара су најмање 12.500 година.
Три таласа
У почетку се сматрало да рани Палеоамериканци потичу од људи који су прешли из Азије преко Копнени мост оца де Акосте до данашње Аљаске, а затим се спуштао низ континент у једној дугој сеоби. Међутим, постепено је идеја о овој појединачној миграцији појачана још једном теоријом, телом о три таласа кретања људи из Азије у Америку. Студија објављена у часопису „Натуре“ 2012. сугерише да већина америчких Индијанаца заиста јесте потекао од групе Азијата који су прешли сибирски копнени мост (познат као Берингиа) отприлике 15.000 пре много година.
Бацк Мигратион
Међутим, користећи узорке ДНК узете од садашњих Индијанаца, научници су открили да су постојале две касније миграције које су оставиле утицај на арктичко индијанско становништво које говори ескимско-алеутски језик, као и на канадске Индијанце Цхипевиан који говоре језик На-Дене. Научници који проучавају ДНК такође почињу да разумеју феномен „повратне миграције“ - популације у североисточном Сибиру, на пример, носе ген „Први Американац“, показујући да су се први Американци вратили свом пореклу, као и да су се преселили дубље у Америку континент.
Разлог за одлазак
Прича о томе одакле су пореклом Индијанци и даље се развија. У последње време научници су се усредсредили на руску Републику Алтај, која се налази на Кини, Монголији и Казахстану. То је место које је насељено још од палеолита и делује као пролаз за људе који мигрирају у Сибир. Узорци ДНК садашњих популација Алтаја показују да је одређена мутација гена присутна у народа Алтаја присутна и у популацијама домородаца. Коначно, научници су открили да је регион Алтаја био густо насељен пре неких 30.000 година, што је довело до могућег одговора зашто људи су путовали у Сибир, а затим преко Берингиа у Северну Америку: ресурси су били преоптерећени и требало је да се одселе даље да би преживети.