Ако сте икада похађали курс биологије, вероватно знате за ДНК. Ови молекули садрже информације потребне за стварање сваког дела било ког датог биолошког организма, од једноћелијске амебе до изузетно сложених организама као што су сисари. Међутим, ћелије не требају одједном да користе целину ових информација. Сходно томе, молекуларне компоненте назване промоторима помажу у покретању процеса познатог као транскрипција.
ДНК
Деоксирибонуклеинска киселина кодира нацрт за организам унутар секвенцирања нити нуцелотида који чине свеприсутну ДНК структуру двоструке завојнице. Различите секвенце ових нуклеотида формирају дискретне гене, који су функционалне јединице кода организма. Свака ћелија у телу садржи комплетан сет ДНК на који се позива кад год треба да изгради или обнови део себе.
Транскрипција
Ћелије у организмима вишег нивоа (као што су људи) су високо специјализоване: Мишићна ћелија има много другачију функцију и сходно томе има много другачију структуру од нервне ћелије. То значи да ћелијама треба приступ само оним деловима ДНК кода који се посебно баве функцијом ћелије. Поред тога, како ћелије имају само једну копију ДНК свог матичног организма, копија је осигурана дубоко у језгру. Сходно томе, када ћелија треба да користи део ДНК кода, она прави копију тог сегмента кода унутар свог језгра да би се користила изван језгра. Овај процес се назива транскрипција.
РНК
Медијум који служи као копија сегмента ДНК кода назива се рибонуклеинска киселина (РНА). Ови молекули су слични ДНК, међутим рибози у РНК недостаје атом кисеоника који је присутан у употреби ДНК рибозе. Поред тога, РНК је обично једноланчана. Ове сличности омогућавају ћелијама да користе транскрипције за „копирање“ ланца нуклеотида који чине сегмент кода који је ћелији потребан стварањем РНА ланца који се састоји од њих истих нуклеотиди. Једина разлика, за коју ћелија зна да се прилагоди, је та што РНК кодира нуклеотидну базу тимин као урацил.
Промотори
Промотори су ДНК секвенце чија сврха није кодирање информација о самом организму, већ они служе као врста прекидача "Укључено" за покретање биолошког процеса транскрипције гена који прате промоторску ДНК секвенцу. Ензим, РНК полимераза, који врши процес транскрипције, везује се за секвенцу промотора, а затим бића да се пробију низ сегмент ДНК, градећи РНК тако да се подудара са ДНК нуклеотидима преко којих ензим пролази.