Разлика између хистона и нехистона је једноставна. Оба су протеини, оба пружају структуру ДНК, а оба су компоненте хроматина. Њихова главна разлика је у структури коју пружају. Протеини хистона су калемови око којих се ДНК мота, док нехистонски протеини пружају структуру скеле. Други начин да се размишља о разлици је тај што су нехистонски протеини они протеини који остају након уклањања свих хистона из хроматина.
Хроматин
Хистони су главне протеинске компоненте хроматина. Хроматин је „комплекс нуклеинских киселина (нпр. ДНК или РНК) и протеина (хистона), који се кондензује да би створио хромозом током деобе ћелија “. Замислите хроматин као вакуумско паковање које омогућава да се већи обим одеће лепо стави у фиока. Без хроматина, ДНК вредан једне ћелије одмотао би се на гломазној дужини од 1,8 метара! На врху паковања, хроматин ојачава ДНК тако да током деобе ћелија (било у митози или у мејози) ДНК не губи структурни интегритет.
Хистони
Хистони су протеини који пружају суштинску структуру ДНК, чинећи живот могућим. Ови протеини функционишу као калемови око којих се ДНК навија. На пример, једна одвојена људска хромозомска ДНК вредна једне ћелије протезала би се на око 1,8 метара. Захваљујући хистонима, намотана, „компресована“ ДНК заузима само око 90 милиметара простора. Без хистона, ДНК се не би могла организовати у хромозоме, а живот какав познајемо не би постојао. “ Даље, хистони играју улогу у регулацији гена. Као део хроматина, хистони помажу у контроли „експресије“, процеса којим се кодиране информације у генима претварају у оперативне структуре у ћелији.
Нехистони
Према ЕверитхингБио.цом, нехистон је „протеин који остаје у хроматину након уклањања хистона“. Ова једноставна изјава не оправдава важну улогу коју играју нехистони. Нехистонски протеини укључују протеине скела, хетерохроматински протеин 1, ДНК полимеразу и поликомб и друге моторне протеине, који сви играју битну улогу у ћелијској структури. У ствари, нехистони пружају структуру скеле ДНК и довршавају бројне друге структурне и регулаторне функције које омогућавају живот.
Значај
Хистони не могу да раде сами. Протеини хистона могу извршити своје функције само у присуству нехистонских протеина. Ипак, хистонски протеини се разликују од нехистона по томе што су хистонски протеини високо конзервирани међу врстама, док нехистони нису. Другим речима, протеини хистона који се налазе у једној врсти обично се налазе у другим врстама. Оба протеина су од суштинског значаја за биологију, оба се налазе у живим ћелијама, оба пружају структуру ДНК, али начини на који делују значајно се разликују.