Наших пет чула су наша веза са спољним светом. Они шаљу поруке нашем мозгу, који их тумачи и опажа оно што нас окружује. Већина информација које наша чула узимају наш мозак никада не препознаје. Наша искуства, веровања и култура утичу на оно што примећујемо од хиљада подстицаја које наша чула добијају. Наш мозак користи информације које прикупља кроз наших пет чула, тумачи их и опажа свет око нас стварајући наше животно искуство.
Вид
•••Алтин Османај / иСтоцк / Гетти Имагес
Оно што видимо нису предмети; видимо како се таласи светлости одбијају од предмета. Једном када таласи светлости дођу до мрежњаче у задњем делу наших очију, ћелије зване штапићи и чуњеви претварају таласе у неуронске импулсе који путују оптичким нервом до мозга. Да бисмо могли да видимо, наш мозак мора да протумачи поруке које долазе из очију. Наша перцепција зависи од повезаности између гледане слике и сећања у нашем мозгу. Постоје случајеви да наше очи виде нешто испред себе, али наш мозак то не препознаје јер нема референце за то да је тамо.
Звук
•••Монкеи Бусинесс Имагес / Монкеи Бусинесс / Гетти Имагес
Оно што чујемо су заправо вибрације створене кретањем. Ови таласи путују кроз наше ухо до пужнице, где 16.000 длака (ћелија рецептора) шаље поруке у мозак. Као и код вида, мозак тада тумачи фреквенцију вибрација и упоређује је са сећањима, опажајући звук који препознајемо. Наше уши хватају хиљаде звукова, али наш мозак одабире само оне који су најрелевантнији за ситуацију да бисмо их чули. Слух у великој мери зависи од вида. На пример, гледање лица говорника повећава колико чујемо.
Укус
•••маттхевенниспхотограпхи / иСтоцк / Гетти Имагес
Када једемо, наша пљувачка раствара хемијске супстанце које подстичу наш осећај укуса. Рецептори за укус или пупољци укуса одговорни су за препознавање четири осећаја укуса: слатког, киселог, сланог и горког. Квржице које видимо називају се папилама и садрже више укусних пупољака (укупно 10.000). Информације аферентним живцима шаљу у мозак (таламус и на крају у кортекс), где препознајемо укус или пријатан или непријатан. Занимљиво је да наше расположење може утицати на осећај укуса, објашњавајући различите промене апетита повезане са поремећајима расположења. Као и код вида и звука, и укус зависи од мириса. Ако не осећате мирис, попут загушених синуса, храна ће имати благ укус. Наш мозак користи сигнале из очију, носа и уста када једемо, па када један од тих сигнала недостаје, наш мозак може имати потешкоћа у разликовању онога што једемо.
Мирис
•••Цхарлес Брутлаг / иСтоцк / Гетти Имагес
Када удишете кроз нос, олфакторне рецепторе стимулишу хемијски молекули суспендовани у ваздуху, а поруке се шаљу олфакторној сијалици у дну мозга. Мирис је осећај који је најјаче повезан са памћењем. На пример, мирис пите од јабука може покренути срећно сећање из детињства. У ствари, осећање мириса док доживљавате нешто помаже да се недавна сећања забележе у трајно складиште.
Додирни
•••Извор слике Пинк / Извор слике / Гетти Имагес
Три слоја наше коже, епидермис, дермис и хиподермис, чине милиони или сензорски рецептори. Једном стимулисани додиром, ови рецептори покрећу нервне импулсе који комуницирају са соматосензорним кортексом мозга, преносећи информације о температури, притиску и болу. Сензорни рецептори кодирају информације о свему са чиме кожа долази у контакт. Неуротрансмитери, или мождане хемикалије, пуштају се у наше тело, пружајући нам сензације или осећања. Осјећај додира толико је важан за људе да недостатак додира може довести до физичких проблема и проблема у понашању, неправилног развоја мозга, па чак и смрти.