Фитоминирање описује производњу металног усева коришћењем биљака са високом биомасом, које су биљке које производе енергију или корисни ресурс када се сагоре. Фитоминери обрађују усеве одређене биљне врсте са високим концентрацијама жељеног метала, убиру биљку и достављају је у пећ да сагоре и сакупи своју био-руду. Може се користити, на пример, као додатак за вађење кадмијума. Као потенцијална алтернатива еколошки деструктивним рударским праксама, фитоминирање има велико обећање да ће трансформисати начин на који се метали ваде из околине; међутим, фитоминирање тек треба да произведе приносе метала који би почели да задовољавају глобалну потражњу.
Еколошка разматрања
Опште је прихваћено да је фитоминирање зеленије од конвенционалних рударских пракси. У срединама са земљиштем контаминираним металима, фитоминери могу поново сакупљати металне загађиваче из тла, чиме враћају тло у здравље. Ипак, растуће масовне количине биљака такође узимају данак на земљишту које се користи за обраду. Индустријске пољопривредне праксе исцрпљују земљиште, а зарастање биокултура може трајно променити екологију подручја.
Економска одрживост
Ако је обим производње довољно велик, фитоминирање би могло постати јефтинија алтернатива ископавању, али велика берба биљака са концентрацијама метала тренутно је скупља од вађења метала из мина. У будућности, како цене метала расту, а приноси од рудника исцрпљују, то би се могло променити. Несташица метала из рудника и упорна потражња за металом у индустрији надокнадиле би трошкове покретања велике фарме за производњу фито-минера.
Услови гајења
Успех фитоминирања подлеже силама природе. За разлику од традиционалних ископавања, фитоминирање зависи од услова раста као што су време, надморска висина и квалитет тла. Лоша сезона раста могла би да уништи читав род биљака за производњу метала и ако се глобалне климатске промене промене мења временске обрасце, ризике повезане са успостављањем дугорочне индустрије фитоминга у некој области повећати.
Остала разматрања
Као и код сваке нове индустрије, много се не зна о дугорочним ефектима фитомининга. На пример, са ограниченом количином доброг пољопривредног земљишта на располагању, која би употреба земљишта била измештена да би се створило место за индустрију пхтиомининга? Истраживачи ће такође морати да испитају ефекат да биљке ојачане металима улазе у прехрамбени ланац током времена. Такође ће морати да утврде да ли је могуће спречити да метални отпад из биљака уђе у локални водовод.
