Атоми су градивни елементи свемира које видите око себе. Електрично су неутрални, а то је добра ствар за облике живота попут нас. Да атоми нису неутрални, били би нестабилни, а вероватно не бисмо били овде. Зашто су атоми електрички неутрални? Одговор је једноставан: Њихове негативно наелектрисане компоненте (електрони) у потпуности су уравнотежене са њиховим позитивно наелектрисаним компонентама (протони). Разумевање овога упознаје вас са кључним идејама за било ког почетника научника и такође представља мост ка другим темама попут постојања не-неутралних јона.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Атоми су електрично неутрални јер садрже једнаке количине позитивно наелектрисаних протона и негативно наелектрисаних електрона. Електрони и протони имају једнаке, али супротне наелектрисања, тако да резултат није нето наелектрисање.
Јони су атоми који су стекли или изгубили електроне. Као резултат, јони имају нето наелектрисање.
Протони, електрони и неутрони
Три важне честице чине атоме, а свака има различит набој. Језгро садржи протоне и неутроне, а електрони заузимају „облак“ око споља. Неутрони немају електрични набој, како им само име говори. И протони и електрони су наелектрисани, али супротно томе. Протони имају позитиван набој од 1,6 × 10
Елементи су електрички неутрални
Хемијски елементи се најједноставније дефинишу бројем протона који имају. То се назива њихов атомски број, а периодни систем је секвенцијална листа елемената са растућим атомским бројевима. Водоник има атомски број један (што значи један протон), хелијум има два, литијум има три и тако даље. Сваки елемент има једнак број електрона који круже око централног језгра. Негативно наелектрисање електрона поништава позитивно наелектрисање протона, па кад све ово узмете у обзир, сви ови атоми су електрички неутрални.
Неутрони такође седе са протонима у језгрима већине елемената, али пошто нису наелектрисани, немају улогу у томе зашто су атоми електрично неутрални. Неки елементи постоје у више облика са различитим бројем неутрона као различитим изотопима, али то утиче на њихову стабилност што се тиче радиоактивног распада, а не њиховог наелектрисања.
Јони: Изузетак од правила
Иако су сви атоми обично електрички неутрални, постоје неки важни изузеци. Ако атом изгуби електрон, тада протони надмашују електроне и нето наелектрисање је +1. Неки елементи добијају електрон и тиме вишак негативног наелектрисања, дајући им нето наелектрисање од -1.
Они се називају јони, „катион“ за позитивно наелектрисани јон и „анион“ за негативно наелектрисане јоне. Иако то значи да су мање електрично стабилни и да ће привући супротно наелектрисане јоне, одређени елементи су склони да се тако понашају начин јер је њихова најудаљенија електронска љуска један или два електрона далеко од тога да буду „пуни“ или само један или два електрона у нови шкољка.