Израз „валенција“ или „валенција“ користи се у хемији да би се описао потенцијал који елемент или молекул мора да веже. Слично оксидационом броју и формалном наелектрисању јона, валенција атома или молекула може се описати са колико атома водоника може да се веже. Радикали су слични многоатомским јонима, само без формалног набоја. Они су групе атома који могу лако да реагују са другим елементима и једињењима.
Одредити електроне у спољним овојницама елемената у радикалу. То се може утврдити бројањем колико је колона на периодном систему елемент од племенитог гаса. На пример, цијанидни радикал (ЦН) има четири спољна електрона за угљеник и пет спољних електрона за азот.
Комбинујте атоме са ковалентним везама, тако да деле што више електрона, а да не пређу осам електрона. За цијанид и угљеник и азот могу да деле по три електрона. Када азот дода ова три електрона у својих постојећих пет, он има осам електрона, познатих као октет. Угљеник завршава са седам електрона.
Одредите колико електрона треба додати молекулу да би се направио октет за све елементе. Овај број је валенца радикала. У примеру, један електрон би био потребан да би угљеник добио октет. Према томе, радикал цијанида има валентност од један.
Пронађите познату формулу која садржи водоник са радикалом у њој. На пример, да бисте утврдили валенцију сулфатног радикала, размотрите хидроген сулфат: Х2СО4.
Изброј колико је атома водоника у формули. Ово је валенција радикала. На пример, Х.2ТАКО4 има два атома водоника, па је валенција сулфата два. Будући да се сулфат може повезати са два позитивна атома водоника, његова валенција је супротно наелектрисање и често се изражава као 2-.
Ако није доступно једињење које садржи водоник, користите једињење познате валенције. На пример, алуминијум сулфат има формулу Ал2(СО4)3. Алуминијум има валенцу од 3+. Будући да у формули постоје два атома алуминијума, укупна валенца је 6+. Пошто у формули постоје три сулфатна јона, 6 подељено са 3 даје валентни број 2 за сулфат. Алуминијум ствара јоне са позитивним наелектрисањем, због чега сулфатни јон има негативан набој, а сулфатни радикал чини 2- валенција.