Топлотна енергија - или топлота - се креће из подручја више температуре у подручја ниже температуре. На пример, ваш напитак се охлади када додате коцкице леда јер се топлота премешта из течности у коцкице леда, а не зато што се хладноћа премешта из коцкица леда у ваш напитак. Због овог губитка топлоте температура вашег напитка нагло пада.
Топлота је кинетичка енергија - што је температура неке супстанце виша, то се њени молекули брже и даље крећу. На пример, како се топлота преноси у лед, молекули леда се брже крећу и на крају се лед топи. Супротно томе, када се топлота преноси са вашег напитка на лед и температура течности опада, молекули у напитку успоравају. Када се ти молекули успоравају, њихова кинетичка енергија се смањује. Како се лед наставља топити, топлота ће се наставити преносити у било које подручје у пићу најхладније док не постигне равнотежу. То је речено, јер је пренос енергије пропорционалан између две супстанце - топлота је једноставно премештен из течности у лед, укупни кинетички ниво енергије између две супстанце заправо остаје исти.