Специфична гравитација је густина супстанце у односу на густину воде. На пример, пошто је густина воде на 4 степена Целзијуса и 1 атмосфери 1.000г / цм ^ 3, специфична тежина користећи ово као референтну супстанцу једнака је њеној густини у грамима по кубном центиметру (на четири значајна фигуре). Пошто је специфична тежина однос, он нема јединице; без димензија је.
Израз "релативна густина" представља уопштавање специфичне тежине, а не ограничава се на употребу воде као референтне супстанце.
Спецификација притиска и температуре
Имајте на уму да и референтна и предметна супстанца морају да одреде свој притисак и температуру. Рачунање на три значајне цифре може утицати на различитих 15 степени. На пример, густина воде при 1 атм и 4 степена Целзијуса је 0,999973 г / цм ^ 3, док је код 20 степени Целзијуса 0,998203 г / цм ^ 3.
Специфична тежина
Специфичну тежину не треба мешати са специфичном тежином, која је тежина супстанце по јединици запремине. Другим речима, то је густина супстанце помножена са гравитационим убрзањем. Има јединице, попут густине и за разлику од бездимензионалне специфичне тежине.
Узгон
Један значај специфичне тежине је одређивање узгона. Ако је специфична тежина изнад 1, тада ће предметна супстанца потонути у референтној супстанци. Ако је специфична тежина мања од 1, она ће расти док не истисне запремину масене масе једнаку својој. (Архимедов принцип каже да на потопљени објекат делује полетна сила једнака тежини течности коју је објекат померао.)
Историјска заблуда
То не значи да густа супстанца попут гвожђа не може плутати по води. Заобљена шупља гвоздена посуда може плутати по води јер истискује довољно воде да је сила узлета околне воде једнака сопственој тежини. Због тога бродови не морају бити направљени од супстанци специфичне тежине мање од 1, попут дрвета.
Мерење
Пикнометар се користи за мерење специфичне тежине течности. У чепу има капиларну цев за уклањање ефекта површинске напетости на мерење запремине. У ствари, с обзиром да се и вода и предметна супстанца мере у истом пикнометру, запремина никада не мора бити позната, што такође побољшава тачност.