Средњовековни лекар Парацелсус једном је рекао да је „све отров - само доза разликује отров од лека“. Његов посматрање остаје релевантно и данас, јер су многе супстанце, чак и оне које могу деловати нешкодљиво и познато, у довољној мери отровне велика доза. На пример, средство за бељење је хемикалија коју стално користите у кући, али ако се њиме рукује неправилно, може представљати озбиљну опасност по ваше здравље.
Састав
Избељивач је раствор соли, који се назива натријум хипохлорит, растворен у води и третиран хемикалијом која се назива натријум хидроксид да би постала алкалнија. Различите марке белила могу садржати и друге састојке попут мириса. Натријум хипохлорит је, међутим, активни састојак и онај који је одговоран за стварни састојак „бељење“ - хемијске реакције које уништавају бактерије на радним површинама и на њима боје или мрље Одећа. Уобичајене концентрације натријум-хипохлорита у белилу крећу се од 5 до 10 процената.
Ефекти
Избељивач је опасан ако се прогута, а оваква незгода се понекад догоди код деце. Алкални раствор може да опече уста, грло, стомак и гастроинтестинални тракт. Велике количине - преко 200 милилитара - могу потенцијално да изазову озбиљне проблеме, укључујући дијареју, упалу једњака или цревна крварења. У екстремним случајевима, где се уносе врло велике количине, могући су низак крвни притисак и кардиоваскуларни колапс. Избељивач је такође иритант за кожу и ако га уђете у очи, може изазвати јаку иритацију, коњунктивитис, па чак и оштећење рожњаче, у зависности од тога колико дуго остаје у контакту.
Гасни
Избељивач је најопаснији ако се непримерено помеша са другим хемикалијама. На пример, комбиновањем белила са киселином ослобађа се чисти хлор. Овај бледо жуто-зелени гас коришћен је као оружје током Првог светског рата; узрокује јак и непосредан бол и иритацију респираторног тракта. У високим концентрацијама, хлор узрокује накупљање течности у респираторном тракту и плућима, што потенцијално доводи до затајења плућа и смрти. Мешање белила са амонијаком је још један неразуман потез; настале реакције генеришу хлоро-азотна једињења која се називају хлорамини. Хлорамини узрокују кашаљ, бол у грудима, мучнину, јаку иритацију и, при високим концентрацијама, накупљање течности у плућима - слично ефектима гаса хлора.
Хронична изложеност
Избељивач није класификован као канцероген. Међународна агенција за истраживање рака пресудила је да докази нису коначни класификују га као канцерогене или неканцерогене, иако су студије на животињама откриле да нема канцерогене активност. Понављано излагање кожи може изазвати јаку иритацију. Сам натријум хипохлорит је сол која не испарава лако, па се не може удисати; могуће опасности од удисања повезане са белилом првенствено су резултат стварања гаса хлора када се грешком помеша са киселинама.