Растварање метала је хемијско својство које се дешава када вода или јаке киселине реагују са металним предметима. Хемијске силе извлаче атоме метала из предмета, због чега се он распада и оставља атоме да слободно плутају у раствору. Растворљивост зависи од киселина и метала који су укључени. Олово и гвожђе лако реагују, док се платина и злато много теже растварају.
Физичка насупрот хемијским својствима
Маса, густина и величина објекта су сва физичка својства, јер дефинишу физичко стање и понашање објекта. Друга физичка својства, посебно за метале, укључују дуктилност, тврдоћу и боју. Супротно томе, хемијска својства описују како супстанца хемијски реагује са другим супстанцама и укључују:
- електронегативност
- пХ
- стање јонизације
Многа хемијска својства повезана су са електронима у атомима супстанце, јер су размене електрона између атома и молекула основни узроци хемијских реакција. Способност растварања метала је хемијско својство, јер укључује размену електрона између метала и киселине, али нема пуно везе са масом, тврдоћом или бојом.
Зашто се метали растварају
Метали поседују хемијско својство звано „активност“ због своје способности да губе електроне другим атомима. Низ активности сврстава метале у реактивност, натријум и литијум су врло високи, а злато је низак. У води или киселинама, метали мењају места са водоником. Водоник излази као гас, а атоми метала, који више нису причвршћени за предмет из којег су дошли, растварају се у раствору.
Киселине
Јаке киселине су комбинација водоника и елемента или једињења који се називају коњугована база. На пример, хлороводонична киселина упарује водоник и хлор као ХЦл. Када се киселина раствори у води, водоник се одваја од базе и раствор постаје снажно раствараче. Хлороводонична киселина лако раствара мање активне метале, попут цинка и магнезијума. Отпорније гвожђе, бакар и сродне метале раствара мање лако или никако. Друге хемикалије, попут азотне киселине, раствориће неке метале, а хлороводонична киселина неће.
Вода
Најактивнији метали, који укључују натријум и калијум, растварају се тренутно и драматично у обичној води - није потребна јача киселина. Метали бурно реагују са водом, ослобађајући и палећи гас водоник и изазивајући експлозију. Због јаке реактивности ових метала са водом, опасно је остављати их изложене чак и влаги у влажном ваздуху. Обично се чувају у минералном уљу, са којим не реагују.
Племенити метали
Класа елемената која се назива племенити или племенити метали растварају се само са тешкоћама. Платина, иридијум, злато и осмијум, посебно се супротстављају јаким хлороводоничним и азотним киселинама. Међутим, пажљивим њиховим комбиновањем добијате моћан растварач познат као акуа региа, који раствара злато. Платина и неколико других метала су посебно отпорни на киселине, али врућа акуа региа их раствара, иако полако.