Животињски живот захтева сталан доток воде да би испунио своје виталне функције. Од транспорта до подмазивања до регулације температуре, вода одржава живот животиња; у ствари, тела животиња састоје се углавном од воде. Све хемијске реакције у телима животиња користе воду као медијум.
Регулација температуре
Телесна температура животиња треба да остане у уском, специфичном опсегу. Вода делује као тампон против прегревања због високе специфичне топлоте воде. Специфична топлота одређује колико топлоте предмет може да апсорбује без повећања сопствене температуре. Вода има високу специфичну топлоту, јер се њене везе водоник-кисеоник растварају само када су изложене јакој топлоти. Загрејана вода продире кроз поре у облику зноја и мора се допуњавати како би се избегла дехидратација.
Регулација пХ
Киселост или основност једињења у телу, или пХ, одређују да ли ће киселине или алкалије имати истакнуто место. Киселине и базе имају електрично наелектрисање и зато траже супротан материјал да би створили хемијску везу и неутралисали њихов нето набој. На пример, коштана материја се састоји од калцијума и најмање 18 других критичних једињења. У недостатку алкалија, вишак киселине ће црпити минерале из ових извора. Када се вода уведе у систем животиње, приближиће свој пХ неутралној вредности и умањиће шансе за нездраве хемијске реакције.
Хидролиза и производња енергије
Хидролиза узрокује разградњу АТП, молекула који настаје када се шећер метаболише у дигестивном тракту и пренесе у све ћелије. Увођење воде - два атома водоника и један атом кисеоника - у молекул АТП, или аденозин трифосфата, повлачи један атом фосфата од молекула, формирајући аденозин дифосфат. Прекид ове везе ослобађа енергију која покреће тело.
Варење
Вода чини главнину слузи која штити желудац животиња од корозивног дејства киселине. Вода прелази директно у црева и желудац без потребе за варењем. Активира слој натријум бикарбоната у слузници желуца, штитећи га од хлороводоничне киселине. Поред тога, пљувачка, течност која се користи за разградњу хране у устима, састоји се углавном од воде.
Подмазивање зглобова
У било ком животињском скелету, заштитни слој хрскавице лежи између костију како би обезбедио подмазивање и спречио хабање на крајевима кости. Зглобна хрскавица, хрскавица која постоји у зглобовима, састоји се углавном од воде, као и од матрице колагена и неколагених протеина. Без одговарајуће воде, хрскавица се троши и ограничава опсег покрета у зглобу.
