Материја природно постоји у чврстим, течним и гасовитим фазама и могуће је прелазити између фаза. Испаравање је фазна промена из течног у гасно стање. Стално се јавља у окружењу. За разлику од испаравања, дестилација није природни процес. Међутим, током дестилације јављају се фазне промене са течности на гас и назад у течност.
Процес испаравања
Ако молекули течности добију довољно енергије у облику топлоте из околине, они се претварају у пару. Испаравање се дешава на површини течности, а не по целом телу или запремини. Када дође до испаравања, притисак паре је нижи од притиска околне атмосфере. Кондензација је супротна испаравању. Догађа се када се температура паре охлади, због чега се пара кондензује назад у течни облик.
Примери испаравања
Два позната примера испаравања су знојење и кишни циклус. Када вам је вруће или се подвргавате напорним активностима, ваше тело производи зној. Зној на кожи добија енергију из тела и на крају испарава, заузврат вас хлади. Временом се испаравање показује током кишног циклуса. Вода на земљиној површини испарава и путује према атмосфери, где је хладнија. Хладније температуре узрокују кондензацију паре у капљице воде које се удружују у облаке. Када се облак засити, капљице падају на земљу као киша.
Процес дестилације
Дестилација је контролисани поступак који се обично користи у хемији за одвајање смеша течности. Процес укључује кључање течности, а затим сакупљање паре док се хлади и кондензује натраг у течни облик. Врење је слично испаравању, јер оба процеса течност претварају у гас. Међутим, када се течност прокува, молекули добијају више енергије, а притисак паре већи од атмосферског. Због разлике у притиску, мехурићи гаса кроз целу течност могу се подићи и излазити као пара. Различита једињења имају различите тачке кључања, па у течној смеши једињења са нижим тачкама кључања прво испаравају.
Примери дестилације
Осим што се користи у хемијској лабораторији, дестилација се користи за многе друге комерцијалне процесе. Слана вода се дестилацијом претвара у слатку. Разни облици горива, попут бензина, одвајају се од сирове нафте дестилацијом. Алкохолна пића се праве дестилацијом. Алкохол се прокува од остатка смеше и сакупља у концентрованом облику.