Термин „фосилна горива“ еволуирао је од дрског надимка у нешто негативно у јавној свести. Раније довољно бенигно име за супстанце које су можда једним потезом покретале глобалну цивилизацију у истински модерно доба, многи људи сада повезују "фосилна горива" са загађење - не само ружни дим и штетни издувни гасови возила, већ врста материјала који може заиста уништити или окончати цивилизацију, у зависности од тога кога неко слуша до.
Од 2018. године САД су 81 одсто енергије добивале из фосилних горива. Они се не могу обновити, а како се светска популација повећава, а понуда фосилних горива смањује, постаје скупље издвајање оног фосилног горива из њихових подземних извора. Штавише, сагоревање фосилних горива, више од пуке провале на косилима, ствара производе који доприносе глобалном загревање, за које се научници широм планете слажу да је изузетно хитно питање према којем би политички субјекти били непромишљени игнорисати.
Шта је поступак сагоревања фосилних горива?
Фосилна горива укључују нафту (тј. Нафту), угаљ и природни гас. Једна од њих је густа течност, друга чврста, а трећа мање густа течност, али сви имају заједничко порекло. Као што и само име говори, ова горива потичу од материјала који је некада био део живих бића, и животиња и биљака, у врло далекој прошлости. Ови праисторијски организми били су током милиона година стиснути камењем, али само када су температури и притиску фаворизовали процес; то јест, само је мали део древног живота данас претворен у фосилна горива, баш као што је само мали број праисторијских животиња и биљака резултирао формирање фосила који су данашњим људским палеонтолозима дали конкретне назнаке о томе како су ти организми, од диносаура до џиновске папрати, изгледали и како су изгледали живео.
Уље: Ово фосилно гориво се углавном користи за грејање и транспорт, а извор је бензина у различитим облицима. То је вероватно највреднија роба широм света и трансформисала је цивилизацију на низ очигледних и пресудних начина.
САД се у великој мери ослањају на то да ће друге земље испунити велике потребе за нафтом, а неке од ових нација су подложне сталним политичким превирањима. Канцеларија за нафтне резерве америчког Министарства енергетике (ОПР) одржава резерву нафте у случају нужде у случају да изненада буде прекинута страна испорука. Ова понуда, подељена у три извора, укључује готово три четвртине милијарде барела нафте.
Угаљ: Ово фосилно гориво је највећи извор енергије произведен у земљи и обезбеђује значајан удео у снабдевању електричном енергијом. У 2015. години САД су произвеле преко 900 милиона тона угља, а верује се да око 25 одсто свих резерви угља у свету лежи у америчким границама. Угаљ је такође врло јефтин извор енергије, пола килограма.
Нажалост, угаљ је изузетно проблематичан са становишта загађења. Такође се поставља питање колико су заиста доступне огромне резерве угља у САД-у. Како се енергетска економија креће ка обновљивим изворима, сва фосилна горива ће вероватно бити де-наглашена током деценија до доћи, али индустрија угља може бити посебно рањива као резултат притиска јавности, али и основних економских промена стварности.
Природни гас: Од 2018. године САД су биле водећи светски произвођач природног гаса. Много тога се дугује природном гасу извученом из шкриљаца, врсте седиментне стене. Ова врста природног гаса, која се назива гас из шкриљаца и састоји се углавном од метана (ЦХ4), развио се у предмет интензивног интересовања и пратећих контроверзи захваљујући недавно развијеним начинима да се извуците га из земље, омогућавајући прислушкивање у значајне резерве које су доле мировале у стени Сада. Једно од њих, хидраулично ломљење („фрацкинг“), постало је мета еколошких група захваљујући својим потенцијалним и уоченим ефектима на стена са које се уклања, укључујући повећану могућност земљотреса када се отпадна вода из фракинга поново убризга у земљу.
Колико угља се сагорева сваке године?
У САД је 2015. године потрошено 801 милион тона угља, готово све у сврху производње електричне енергије. На основу тренутних пројекција, очекује се да ће се овај број постепено смањивати на око 557 милиона тона до 2040. године, што је просечан пад од око 1,4 процента годишње. Ово је упркос чињеници да америчко становништво расте (мада не тако брзо као оно од земље у развоју) и чињеница да се сматра да САД имају 257 милијарди тона угља резерве. За референцу, милијарда је 1.000 милиона, па је количина угља која остаје под земљом у Америци око 300 пута већа од количине која се тренутно сагорева годишње.
Док Западна Вирџинија и Пенсилванија добијају много пажње кад год се појави тема америчког рударства угља, од 2018. године око 57 процената угља ископаног у САД изашло је из земље држава у западној половини земље - 42 процента из државе Вајоминг сам. То је због чињенице да је овај „бренд“ угља нижи у садржају сумпора. Без обзира на то што сагоревање угља ослобађа стакленичке гасове, не само угљен-диоксид (ЦО2) али и метан (ЦХ4), а његово вађење нарушава природно окружење без обзира на то каква се брига предузима како би се смањила штета у локалној средини.
Шта се дешава када људи сагоревају фосилна горива?
Загађење фосилним горивима је у средишту једног од најспорнијих и најважнијих националних разговора у САД, као и покретачка снага политичких, економских и технолошких кретања широм света.
Сва фосилна горива садрже велике количине угљеника; ако сте на било ком нивоу пратили расправу о енергији и климатским променама, вероватно сте чули термин „угљеник отисак стопала “који се користи за описивање релативне количине фосилних горива које користи одређени сектор, део опреме или заједнице. Фосилна горива такође садрже значајне количине елемената водоник, кисеоник, азот и сумпор. Сви ови елементи су високо реактивни, међусобно и са различитим елементима у ваздуху и на земљи.
Примарни загађивачи који се ослобађају сагоревањем фосилних горива су угљен моноксид (ЦО), угљен диоксид (ЦО2), сумпор-диоксид (СО2), азотни оксиди хемијског облика НОИкс (првенствено азот-диоксид или НО2), азот-оксид (Н.2О), разни угљоводоници (метан, ЦХ4, као један такав пример) и супстанце које се заједнички називају испарљивим органским једињењима или ХОС. Неки од њих су опасни у својим изворним облицима; други су посебно штетни тек након што се комбинују са другим иначе бенигним реагенсима у атмосфери.
Убедљиво највише забрињава и о којима се говори о овим једињењима је ЦО2. Будући да на угљеник отпада између 60 и 90 процената масе сагорелих фосилних горива, ЦО2 је главни производ сагоревања фосилних горива широм света. Кина је постала највећи емитер ЦО2 на планети, чија је укупна маса достигла 8,32 милијарде метричких тона у 2010. години. (Метричка тона је 1.000 килограма или око 2.200 фунти, што чини метричку тону око 10 процената масивнијом од стандардна тона.) САД су 2010. у овој сумњивој категорији заузеле друго место са производњом од 5,61 милијарде метричких тона. (Кинеско становништво од 2018. године било је преко четири пута више од становника САД-а)
Какве су последице сагоревања фосилних горива?
Док је ЦО2 прима главнину пажње као гас са ефектом стаклене баште - што значи супстанца која може да зароби нежељену топлоту у Земљиној атмосфери и допринесе повећању просека површинске и морске температуре сада погађају планету и очекује се да ће се и даље неконтролисано наставити без озбиљног напора да се реструктурира целокупно средство за испоруку енергије у свет преко - ЦХ4 је уствари снажнији гас стаклене баште, молекул по молекулу, од ЦО2 је. Ефекти ЦО2 превладавају над метанима једноставно зато што га има толико више у атмосфери, иако је ЦО2 чини мање од 1 процента гасова у атмосфери. Шта чини ЦХ4 посебно забрињава то што његове емисије настају не само сагоревањем природног гаса, већ током бушења и током транспорта природног гаса у цевоводима.
Ефекти на климу представљају мали део штете коју могу да произведу сагоревања фосилних горива. У ствари, чак и ако уопште нема утицаја на температуру ЦО на планети2 и ЦХ4 емисије, сагоревање фосилних горива и даље би било проблематично. На пример, азотни оксиди могу да се комбинују са другим атмосферским елементима из смога (приземни озон) и киселих киша. Амонијак (НХ4) се такође производи током сагоревања фосилних горива. Већина азотних оксида у животну средину долази емисијом возила. ВОЦ такође доприносе стварању смога. Честице (ПМ) настале у атмосфери захваљујући сагоревању фосилних горива могу да изазову или погоршају мноштво хроничних плућних стања, попут астме и бронхитиса.
Укратко, сагоревање било које врсте фосилног горива ће готово сигурно проузроковати да нешто постане топлије, мутније или киселије или на други начин попримају карактеристике које су непожељне за екосистем у целини.
Шта би се догодило да ресурси нестану?
Као што је напоменуто, само у САД има пуно нафте сакривене у резервама и милијарде тона угља под земљом. Шта год сте можда чули о скором исушивању бушотина нафте и природног гаса, највероватније је претеривање. Уместо тога, брига због опасности од сагоревања фосилних горива мотивише енергетске пионире и еколошке лидере да наставе са многе познате алтернативе фосилним горивима, заједнички познате као „чиста енергија“. Ту спадају соларна енергија, ветар, хидроенергија, биогорива и нуклеарна енергија снага; од њих се сви осим нуклеарних сматрају обновљивим, као и „чистим“ (нуклеарна енергија потиче од уранијума, који је ограничени ресурс).
Поред веће употребе ових алтернативних горива, људи могу да раде и на томе да ефикасније користе фосилна горива тако што ће бити савесни. На пример, предузећа могу управљати и смањити емисије, повећати енергетску ефикасност на радном месту строжим праћењем расипничког коришћења електричне енергије, а такође се баве и куповином обновљивих извора енергије. Међутим, такође је витално да појединци учествују у активном очувању енергије. Искључивање светла, рачунара, телевизора, видео игара и друге електричне опреме када се не користе може звучати као старо, уморни се уздржавају од мучног родитеља, али ове мере збрајају огроман број киловат-сати уштеде годишње када људи пажљив.
Коначно, пешачење или вожња бициклом на посао кад год је то могуће или коришћење јавног превоза попут аутобуса и лаких железница (од којих су многи сада коришћење хибридних горива) није само корисно за животну средину већ и ублажава стрес због вожње по загушеним путевима и удисања других издувни гас.