Сав живот зависи од воде. Вода чини 60 до 70 процената све живе материје и људи не могу да живе без воде за пиће дуже од недељу дана. Водени циклус, или хидролошки циклус, дистрибуира свежу воду по целој површини земље.
Процес
Кружни ток воде састоји се од шест фаза. Испаравање је процес где се вода у течном стању претвара у гас и подиже у атмосферу - пару. Кондензација се јавља када се водена пара претвори у ситне капљице течности - облаке. Падавине су процес у којем се мале кондензоване капљице воде спајају и падају на земљу у течном облику - киши. Транспирација је процес у којем вода упија коријене биљке и испарава лишће. Инфилтрација је процес у којем се вода упија у земљу. Површинско отицање се јавља када гравитација и соларна топлота преносе воду око земљине површине преко река, потока, језера, топљења леда и океана.
Пречишћавање
Испаравање и инфилтрација пречишћавањем воде погодују животу људи, животиња и биљака. Када вода испарава, загађивачи и седименти у њој остају. Чак и водени живот треба пречишћену воду, јер слана вода мора бити у одређеном опсегу пХ и физиолошког раствора. Како се вода подвргава инфилтрацији, тло је пречишћава од загађивача и загађивача.
Дистрибуција
Можда најважније, водени циклус дистрибуира воду - иако неравномерно - по целој површини земље. Ово је важно, јер да се вода не дистрибуира, гравитација би све то гурнула на најнижа места - океане. Круг воде непрекидно храни свежу воду за сав живот на планети: људе, животиње и биљке.