Решења су свуда. Сузе у очима су раствор воде и соли, а нектар у цвећу раствор воде и шећера. У хемији и биологији, раствор се састоји од растварача и растворене супстанце и, по дефиницији, растварач је компонента са већом концентрацијом. Решење је обично течност, али не мора бити. Металне легуре су примери чврстих раствора; да би, на пример, од нерђајућег челика произвођачи додали растопљени хром у растопљени челик и оставили смешу да се охлади. У случају нерђајућег челика, концентрација челика је већа, па је то растварач, а хром је растворена супстанца.
Растворено средство се раствара у растварачу
Да би се растварач квалификовао као решење, растварач мора садржати растворену растворену супстанцу. Растварање је електростатички процес при којем молекули растварача окружују молекуле растворене супстанце и присиљавају их да се распадну. Раствор није суспензија или емулзија, која је течност која садржи нерастворене честице. Друга реч за ту врсту смеше је колоид. Пошто су честице велике и нерастворене, смеши дају мутни или млечни изглед. Кад смо већ код млека, млеко је класичан пример колоидне смеше.
Поларни и неполарни растварачи
Вода је једно од најпознатијих и најбољих растварача на свету, а разлог је због високе поларности молекула воде. Механизам којим раствара растворене материје примењује се на све слично поларне раствараче, попут метанола. Геометрија молекула даје му различите позитивне и негативне крајеве и способност електростатичке интеракције са молекулима поларних растворених супстанци. Молекуле воде привлаче електрично наелектрисани молекули растворене супстанце. Ако је привлачност довољно јака да растави молекуле растворене супстанце и равномерно их распореди, растворена супстанца се раствара. Неполарне растворене супстанце, попут масти, уља и масти, неће се растворити у води. У најбољем случају, створиће емулзију.
Неполарни растварачи, као што су угљен тетрахлорид и бензен, такође растварају растворене супстанце електростатичким привлачењем. Електрони растварача теже да се групишу на једној страни молекула и привлаче слично велике, неполарне молекуле растворене супстанце. Тако се масти, масти и уља која се не растварају у води растварају у неполарним растварачима.
Органски и неоргански растварачи
Поред поларности, хемичари категоришу раствараче према њиховом хемијском саставу. Неоргански растварачи, чији су примери вода и амонијак, не садрже угљеник. Органски растварачи (они који садрже угљеник) могу бити кисеоником, што значи да садрже кисеоник. Примери су алкохоли, кетони и етери гликола. Угљоводонични растварачи садрже само угљеник и водоник; бензин, бензен, толуен и хексан су неки примери. На крају, халогенирани растварачи садрже један од халогена: хлор (Цл), флуор (Ф), бром (Бр) или јод (И). Угљен-тетрахлорид, хлороформ и хлорофлуороугљеници (ЦФЦ) су неки примери халогених растварача.
Боја на бази растварача
Реч „растварач“ прилично се немарно баца у свет технологије лакирања. Технички, све боје садрже растварач - то је кључни састојак. Међутим, када технолози боје називају боју „на бази растварача“, они говоре о оној која не садржи воду. Може садржати терпентин или било који од низа других органских растварача, укључујући толуен, ксилен или минерална алкохолна пића. Према овом непрецизном језику, супротност боји на бази растварача је боја на бази воде, иако је вода вероватно најбољи растварач на свету. Замисли.