Сва материја у универзуму састоји се од низа хемијских елемената. Ови хемијски грађевни блокови су такође основа за све живе организме на Земљи. Иако живи организми садрже низ различитих елемената, неких елемената има више у живим организмима. Ови елементи су кисеоник, угљеник, водоник, азот, калцијум и фосфор.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Живи организми често садрже трагове неколико елемената, али најзаступљенији су кисеоник, угљеник, водоник, азот, калцијум и фосфор.
Кисеоник
Кисеоник је најзаступљенији елемент који се налази у живим организмима и чини око 65% људског тела. Кисеоник је уједно и најзаступљенији елемент у Земљиној кори и у ваздуху који је неопходан за већину живота на Земљи. Присуство кисеоника у телу углавном је у облику воде која се користи за производњу енергије у телу која је потребна за одржавање живота.
Угљеник
Угљеник чини основу за сав живот на Земљи; заиста се облици живота на Земљи називају облицима живота заснованим на угљенику, наглашавајући важност овог елемента за живот. Атоми угљеника лако се везују за друге атомске елементе, као што су кисеоник и азот. Пошто се угљеник тако лако може повезати са другим елементима, могу се створити дуги ланци веза и пружити физичку и хемијску структуру потребну за сложени процеси и структуре који се јављају унутар живих организама, као што су структурни протеини и генетске информације у облику нуклеинских киселине.
Водоник
Водоник је најједноставнији елемент, јер његов атом садржи само један протон и један неутрон. Као резултат ове једноставности, водоник се лако веже са другим елементима, што га чини важном компонентом за стварање живих организама. Водоник је други елемент (заједно са кисеоником) који формира воду, кључну компоненту за већину облика живота на Земљи. Водоник је такође нуспродукт у многим биолошким реакцијама, укључујући фотосинтезу и метаболизам.
Азот
Азот је један од најзаступљенијих елемената на Земљи, који чини приближно 80% ваздуха на Земљи. Азот је важан елемент у развоју биљног живота, јер једињења која садрже ове елементе биљке лако апсорбују и користе. Азот је такође важна компонента многих протеина и деоксирибонуклеинских киселина (ДНК), што је пресудно за генетски материјал који се преноси на следеће генерације живота.
Сумпор
Сумпор је главна компонента две есенцијалне аминокиселине које користе живи организми: цистеин и метионин. Ове аминокиселине су, као и све аминокиселине, пресудне за изградњу протеина који се користе за структурну стабилност и поправку живих организама. На пример, овим аминокиселинама се може приписати структурни интегритет косе и перја. Сумпор се такође користи као извор енергије, а метаболишу га неке врсте бактерија и други нижи облици живота.
Фосфор
Фосфор се користи у стварању фосфолипида, врсте молекула који је главна компонента ћелијске мембране свих живих ћелија. Без ове ћелијске мембране ћелије не би могле да се развију и не би имале структурну стабилност да се прво формирају. Овај заштитни слој фосфолипида држи све унутрашње компоненте ћелија на месту, омогућавајући да се одвијају процеси који одржавају живот ћелије. Фосфолипидни слој такође штити ћелију држећи нежељене или потенцијално деструктивне материјале изван ћелије.