Пуфер је хемијска супстанца која помаже у одржавању релативно константног пХ у раствору, чак и услед додавања киселина или база. Пуферисање је важно у живим системима као средство за одржавање прилично константног унутрашњег окружења, познатог и као хомеостаза. Мали молекули попут бикарбоната и фосфата пружају пуферски капацитет као и друге супстанце, као што су хемоглобин и други протеини.
Пуфер од бикарбоне
Одржавање пХ вредности крви регулише се путем бикарбонатног пуфера. Овај систем се састоји од јона угљене киселине и бикарбоната. Када пХ крви падне у кисели опсег, овај пуфер делује на стварање гаса угљен-диоксида. Плућа избацују овај гас из тела током процеса дисања. Током алкалних услова, овај пуфер враћа пХ на неутрални ниво узрокујући излучивање бикарбонатних јона кроз урин.
Фосфатни пуфер
Фосфатни пуферски систем делује на сличан начин као бикарбонатни пуфер, али има много јаче деловање. Унутрашње окружење свих ћелија садржи овај пуфер који садржи јоне водоник-фосфата и дихидроген-фосфат-јоне. Под условима када вишак водоника уђе у ћелију, он реагује са јонима водоник-фосфата, који их прихватају. У алкалним условима, дихидроген фосфатни јони прихватају вишак хидроксидних јона који улазе у ћелију.
Протеински пуфер
Протеини се састоје од аминокиселина које заједно држе пептидне везе. Аминокиселине поседују амино групу и групу карбоксилне киселине. При физиолошком пХ, карбоксилна киселина постоји као карбоксилатни јон (ЦОО-) са негативним наелектрисањем и амино група постоји као НХ3+ ион. Када пХ постане кисео, карбоксилна група узима вишак јона водоника да би се вратила у облик карбоксилне киселине. Ако пХ крви постане алкални, долази до ослобађања протона из НХ3+ јон, који узима НХ2 облик.
Пуфер за хемоглобин
Респираторни пигмент присутан у крви, хемоглобин, такође делује пуферно унутар ткива. Има способност да се веже са протонима или кисеоником у датом тренутку. Везивање једног ослобађа друго. У хемоглобину, везивање протона се дешава у глобинском делу, док се везивање кисеоника догађа у гвожђу хеменог дела. У време вежбања, протони се генеришу у вишку. Хемоглобин помаже у пуферском деловању тако што веже ове протоне и истовремено ослобађа молекуларни кисеоник.